他趴在被烧黑的石碾子后面，后背***辣地疼，想来是被爆炸的气浪掀飞时擦破的。
透过石碾子的缝隙望去，昔日炊烟袅袅的村子己成一片焦土，断墙残垣间还冒着零星火星，空气里弥漫着令人作呕的血腥与草木燃烧的混合气味。
那些黑袍人己经走了。
他们在村子里翻找了半个时辰，杀了最后一个试图反抗的猎户大叔，最终没能找到那封藏在背篓枯枝下的竹筒，骂骂咧咧地化作几道黑影消失在山雾里。
项川趴在地上，胃里一阵剧烈翻腾。
他想起王婶早上塞给他的烤红薯，想起猎户大叔教他辨认陷阱的模样，想起村口老槐树下孩子们追逐嬉闹的笑声——这些鲜活的画面，如今都成了焦土上的余烬。
他挣扎着爬起来，背篓还歪歪斜斜挂在肩上，里面的柴火早就被烧得只剩半截焦黑的木头，唯有那用油布裹紧的竹筒，被他死死压在最底下，竟奇迹般完好无损。
冰凉的竹筒硌着掌心，像是在提醒他那个青衫人的嘱托。
“血雾谷的人，提前动手了……找云天门执法堂的赵长老……速查青云秘境……”那些话在脑海里盘旋，项川突然想起村里老人说过的故事。
山外有仙门，能飞天遁地，斩妖除魔，而青雾山深处的血雾谷，自古就是禁地，据说藏着会吞噬生灵的邪物。
他以前只当是吓唬孩子的传说，首到今天，那些黑袍人挥手间杀人化灰的场景，让他明白传说背后藏着的血腥真相。
他低头看了看自己满是伤痕的手，这双手本该只用来砍柴、挑水、编竹筐，可现在，它们攥着的是几十个亡魂的沉默，和一封关乎未知危机的信笺。
山风卷着灰烬掠过脚边，项川深吸一口气，将竹筒塞进怀里，用布条紧紧缠在腰间。
他没有回头看那片焦土——多看一眼，喉咙里的哽咽就重一分，脚下的路就难走一寸。
他转身钻进了青雾山的密林。
以前猎户大叔总说，深山里有猛兽，有瘴气，更有迷路后再也回不来的人。
可现在，项川觉得，最可怕的从来不是山里的精怪，而是披着人皮的恶鬼。
他沿着记忆里猎户大叔标记的隐秘小径往深处走，白天靠树叶缝隙里的阳光辨认方向，夜晚就蜷缩在岩洞里，听着远处不知名野兽的嚎叫。
渴了就喝山涧里的泉水，饿了就挖野菜充饥，好几次差点踩进自己以前设下的捕兽陷阱，全凭常年在山里讨生活的本能化险为夷。
第七天清晨，当他踩着晨露翻过最后一道山梁时，终于看到了山外的景象——一条蜿蜒的官道延伸向远方，道旁的驿站炊烟升起，隐约能听到车马的铃铛声。
那是他从未踏足过的世界。
项川摸了摸怀里的竹筒，冰凉的触感让他混乱的心绪安定了几分。
他扯了扯身上洗得发白的粗布衣裳，又将脸上的泥灰抹匀了些，才深吸一口气，朝着官道的方向迈出了第一步。
他不知道云天门在何方，不知道赵长老是什么模样，更不知道前路还有多少像血雾谷邪修那样的恶人。
但他知道，他必须把信送到。
不为别的，只为那些在烟火中消散的笑脸，只为青雾山下那片再也长不出庄稼的焦土，也为那个在临死前，将最后希望塞进他手里的陌生青衫人。
风从山口吹来，带着山外世界的气息。
项川抬头望了望初升的朝阳，握紧了腰间的砍柴刀——这把陪他砍了六年柴的刀，或许很快就要用来劈开另一条路了。