目标是树洞，不是树干。
你射在树干上算哪门子中了？”
小长生一愣，转头看向柳树——可不嘛，箭矢是扎在树干上了，离那个树洞还有寸把远。
他顿时红了脸，挠了挠头，嘿嘿笑了两声：“好像……是有点偏。”
“哈哈哈！”
刘伯被他那窘迫样逗得大笑，“臭小子也会不好意思？
继续练！”
有了这次教训，小长生沉下心来。
一箭，两箭，三箭……约莫射了十几支，终于有一支箭“噗”地扎进了那个树洞里。
这次他没欢呼，只是站在原地，看着那支插在树洞里的箭，嘴角悄悄扬起一抹满意的笑。
刘伯走上前，拍了拍他的肩膀，语气里满是赞叹：“行啊臭小子，不到西刻钟就摸到门道了，还射中了目标。
比我当年强多了。”
他小时候学射箭，磨磨蹭蹭学了大半个月，才有这水平。
这孩子，是块好料子。
小长生认真地看着刘伯，弯腰作揖：“多谢刘伯悉心教导。”
这一拜，带着十足的敬重。
他知道，在这村里，手艺都是不外传的，刘伯肯这么教他，是天大的恩情。
刘伯坦然受了他这一拜，伸手扶起他，从背上解下箭囊递给她：“想进山，这张弓你先带着。
但记着，太阳落山前必须还回来。
做得到，今天就借你用；做不到，以后别想再碰。”
这话里的关心藏不住——天黑后的山，是吃人的。
小长生心里一暖，用力点头：“刘伯放心，我一定准时回来，不让任何人担心。”
“去吧，别往深处走，深山里有豺狼虎豹。”
刘伯叮嘱道。
“嗯！
记住了！”
小长生拿起弓箭，转身往后山走去。
阳光落在他扬起的脸上，把那点稚气照得透亮，却也映出了几分与年龄不符的沉稳。
刘伯望着他的背影，忽然想起几年前，这孩子还拿着破碗，怯生生站在自家门口讨吃的。
如今，他背着弓箭，步子坚定地走向深山，像一株在寒风里悄悄拔节的竹子，不知不觉间，己经能独自挡住些风雨了。
风吹过，带着山野的气息。
刘伯笑了笑，扛起剩下的猎物，往村里走去。
这结草村的冬天，似乎也没那么冷了。
结草村的日头爬到窗棂时，屋里的女子己起身，身上换了套从未见过的衣裳。
说是仆役装扮，料子却绝非寻常——月白杭绸的料子软滑垂坠，在昏暗的土坯房里竟泛着淡淡的柔光，针脚细得几乎看不见线头，领口与袖口隐着缠枝暗纹，要凑近了才看得出是银线绣的，比村里地主家的姑娘穿得还要齐整讲究。
她扶着墙，一步一挪地挪到床边，枯瘦的手指探进枕头底下，摸出几片暗绿色的叶子。
是胡蔓藤叶，她藏了许久的。
指尖抖得厉害，不是怕，是心口像被什么东西攥着，疼得发慌。
早上长生喂药时的样子又浮现在眼前。
那孩子笑着说“娘好好休息，等孩儿回来”，脸上的稚气还没褪尽，可眼下的青黑、唇上的干裂，她看得真真的。
十二岁的孩子，本该在田埂上追着蝴蝶跑，却要为她这副残躯，天不亮就去山里砍柴，对着大夫弯腰求告……她这身子，哪里是病，分明是个无底的窟窿。
填进去的哪是药渣子，是孩子的骨头，是孩子的日子啊。
窗外的阳光透过窗纸，在地上投下一片朦胧的亮。
她望着那片光，泪珠子毫无预兆地砸下来，落在月白杭绸上，洇出一小片深色的湿痕，像雪地里溅了滴血。
手心的胡蔓藤叶粗糙扎人，叶边的锯齿磨着指腹，疼得很清醒。
她攥得更紧了，像是在跟自己的心拔河。
一边是舍不得，是想看着长生长大，看着他走出这结草村，看着他去完成他身上背负的使命；可另一边……她不能再拖累他了。
这孩子眼里的光，不该被她这摊烂泥埋掉。
最后那点摇摇欲坠的念想，终究被“不拖累”三个字碾成了碎末。
她深吸一口气，喉间涌上腥甜，却逼着自己压了下去，口中喃喃着，声音轻得像叹息：“等把该交代的都交代了……我就去追随少爷吧……”指尖的胡蔓藤叶被攥得变了形，叶汁顺着指缝渗出来，带着点苦涩的腥气。
她抬起头，望向门口的方向，那里还留着长生出门时的背影，小小的，却挺得笔首。
泪又下来了，这次她没擦，任由那温热的水滑过脸颊，滴在衣襟上。
后山中的风跟撒欢儿似的，裹着草叶味儿往小长生脸上扑，他脚步轻快得像踩着弹簧，心里头那只小雀跃兽扑腾个不停——原来山里这么热闹！
枝头山雀叫得比村口王婶扯闲话还欢，脚下枯枝咔嚓一响，竟像是给这欢喜打拍子。
攥着弓的手心冒了点汗，哪是怕呀，分明是浑身的劲儿没处使，恨不得对着树干射三箭才过瘾。
正美得冒泡呢，不远处突然炸出一声破锣似的嚎，听得人后颈汗毛“唰”地站起来。
好家伙，周遭鸟群跟被捅了窝的马蜂似的，扑棱棱撞得树枝乱颤，半空中还飘着几根没来得及跟主人道别的羽毛。
小长生心里咯噔一下：这声儿，听着就不是善茬，怕不是山里的“山大王”发威了？
他刚想转身溜之大吉——毕竟刘伯的叮嘱还在耳边嗡嗡转，脚却跟粘了胶水似的定住了。
那嚎叫声一波接一波，不似平日里听着的孤傲狠厉，倒像是从骨头缝里挤出来的疼，混着呼哧呼哧的喘气，在林子里撞来撞去。
时而拔高到能掀翻树叶，带着股“老子不服”的狠劲，转脸又垮成呜呜咽咽的哭腔，活像只被按在地上薅了毛的倒霉蛋。
“听着……像是只倒霉蛋受了重伤？”
小长生眼睛一亮，脑子里瞬间蹦出娘喝着肉汤、裹着狼皮袄的模样。
这要是拿下了，娘的药钱、过冬的棉衣，不就都有谱了？