叶影用新得的黑刃削平一块墓碑，刃锋过处，青石如同豆腐般整齐分开。
他盯着断面愣神——这分明是父亲临终前描述的影月主刃。
"叮！
"白刃突然自动格挡，击飞一支袭向后心的透骨钉。
二十步外的老槐树上，戴青铜鬼面的杀手正缓缓收回弩机。
"居然真找到了影族祭坛。
"杀手的声音像生锈的齿轮摩擦，"把双刃交出来，告诉你父亲死亡的真相。
"叶影的肌肉绷紧。
对方左手小指缺失——这个特征与幻象中刺伤父亲的紫袍人完全吻合。
他假装踉跄后退，暗中将真气压入新得的白刃。
"他在哪死的？
"叶影哑着嗓子问，"尸体呢？
""当然是在青岚城的地下..."杀手突然警觉地闭嘴，三道银线从袖中射出。
早有准备的叶影发动影遁，身形在银线及体的刹那化作黑雾。
这次遁行时间明显更长，他在阴影中"看"到杀手背后还埋伏着五人，其中两人佩着与长剑同样的蛇形徽记。
重组瞬间，白刃迸发出刺目银光。
埋伏者的惨叫说明这光能灼伤眼睛，叶影趁机突袭到杀手背后，黑刃抵住其咽喉："青岚城地下有什么？
""你永远...啊！
"杀手的头颅突然爆开，脑浆里爬出密密麻麻的紫色线虫。
叶影急退时挥刃斩虫，黑刃触到线虫的瞬间，那些虫子竟发出婴儿般的啼哭。
残余的伏击者见状竟纷纷自刎。
叶影搜查尸体时，在领头者胃袋里发现颗琉璃珠，捏碎后浮现出立体地图——正是羊皮纸上残缺的部分，标注着青岚城地下的密道网络。
......正午的市集喧嚣掩盖不了危险气息。
叶影裹着偷来的斗篷，在药材摊前放下三枚铜钱。
"老规矩，金疮药。
"他压低声音，"加一味断魂散。
"卖药的老头眼皮都不抬："断魂散会诱发影毒反噬。
"枯瘦的手指却在柜台下递来青瓷瓶，"涂在刃上，见血封喉。
"叶影刚要接过，老头突然死死攥住他手腕。
浑浊的眼珠里闪过一丝蓝光："徽章...让我看看..."颈间的残破徽章被强行拽出。
老头颤抖的指尖刚触到裂纹，整个人突然僵首，七窍流出黑血。
叶影扶住瘫倒的老人时，听见气若游丝的耳语："快逃...他们在每个市集都布了..."话音戛然而止。
叶影抬头看见三个商贩正从不同方位包抄而来，他们掀开衣襟露出的紫色刺青，与幻象中屠戮影族的凶手一模一样。
药铺后巷的血战持续了七息。
叶影的白刃钉在最后一名杀手的眉心，自己左肩也被毒钩划开狰狞伤口。
幽蓝血液滴落地面时，竟腐蚀出冒着紫烟的坑洞。
他踉跄着翻进废弃民宅，发现徽章正在发烫震颤。
"出来！
"黑刃指向屋角阴影。
虚空中浮现出三眼乌鸦的轮廓："你杀了三个紫髓教徒，很快会有更——"乌鸦突然炸成黑羽。
叶影本能地翻滚，原先所在位置被三道紫雷劈出焦坑。
屋顶不知何时站着个戴黄金面具的紫袍人，袖口绣着九条缠绕的蛇纹。
"终于见面了，影族最后的火种。
"紫袍人抬手时，整条巷子的阴影都在扭曲，"把徽章给我，让你见识真正的力量。
"叶影发动影遁却惊觉阴影不再响应。
千钧一发之际，怀中双刃突然交叉格挡，紫雷劈在刃身上竟被折射，将远处钟楼轰成齑粉。
"认主了？
"紫袍人声音骤冷，"那就更留不得你！
"叶影被无形力量扼住喉咙提起。
生死关头，他咬破舌尖将血喷在徽章上。
裂纹中迸发的黑光里，父亲的身影持双刃斩出，紫袍人仓皇架住这一击，黄金面具"咔"地裂开缝隙。
"叶寒川？！
"紫袍人暴退时撕开空间裂缝，"你竟然把魂魄炼进了..."裂缝合拢前的瞬间，叶影看见对方面具后惊鸿一瞥的容颜——竟与自己有五分相似！
夜风卷着血腥味掠过城墙。
叶影在逃亡途中不断回想紫袍人的话。
父亲将魂魄分裂炼入兵器，说明早预料到这场追杀。
而那个神秘的"青岚城地下"，很可能是影族真正的..."轰！
"突如其来的爆炸将他掀下屋檐。
下方院子里，十余个黑衣人正围着口青铜古棺。
棺盖缝隙里渗出幽蓝液体，在月光下形成与叶影血液同样的光晕。
"第七次血脉实验失败。
"为首者叹息，"难道真要那个野种的血才行？
"叶影的瞳孔收缩成针尖大小。
古棺里伸出的枯手上，戴着与他同款的残破徽章。