楚墨山站在竹篱外，指间的旱烟明明灭灭，火星子在暮色中划出半道残弧，却始终没敢落进怀里抱着的襁褓。
接生婆王婆子的尖叫还在耳际回荡：“楚墨山你个老东西！
这娃儿掌心缠着条血蛇呢！
定是勾了煞星转世……”话没说完就被他劈手夺了襁褓，怀里的小孙子正咧着没牙的嘴笑，嫩生生的掌心蜷着条拇指长的小蛇，鳞片红得像刚剖出的鸡血，蛇瞳竟是两簇跳动的金焰，映得满室竹影都在发烫。
“爹，真的是……”楚墨轩的父亲楚墨河攥紧了腰间的猎刀，刀鞘上刻着的火纹图腾隐隐发烫。
他今早进山打猎时，分明看见三棵百年赤桑同时开花，红得滴血的桑椹落在青石板上，竟摆出个“焚”字形状——南疆老人们都说，这是焚天真灵降世的征兆。
楚墨山没答话，布满老茧的手指轻轻拨开婴儿掌心，小蛇立刻昂首吐信，蛇信尖端竟溅出几点火星，落在襁褓上的棉絮瞬间烧成焦黑的鳞纹。
老人浑浊的瞳孔骤缩，袖中半块焦黑玉简传来灼痛——那是三十年前他在苍梧山禁地捡到的，玉简上残缺的焚天真诀，此刻正随着小蛇的动作泛出血色微光。
“是焚天真灵。”
楚墨山忽然笑了，笑声惊飞了檐角避雨的夜鸦，“赤焰鳞，焚天族的本命灵宠。
轩儿娘，去后山采三朵夜火莲，用晨露温着喂这小家伙。”
躺在竹床上的妇人强撑着起身，鬓角还沾着生产时的冷汗：“爹，可镇上都说灵蛇是……”话到嘴边又咽了回去，她看见襁褓里的小蛇突然昂起头，蛇瞳映出的竟不是屋顶的竹梁，而是一片旋转的星轨，每颗星子都泛着血色微光。
更夫的梆子声敲过三更，楚墨山独自坐在堂屋，玉简平摊在桐木桌上，残页上的火纹竟在自动补全。
小蛇不知何时从襁褓里滑出，正沿着玉简边缘游走，每经过一处残缺，鳞片就亮起一道火光，将“焚天真诀”西个字映得通红。
“老东西，你倒是藏得深。”
窗外突然传来沙哑的低笑，七道灰影破窗而入，领头者手中托着青铜罗盘，指针正疯狂倒转，“玄霄宗追了焚天真灵三百年，没想到竟躲在这种穷乡僻壤……”楚墨山猛然捏碎旱烟杆，碎瓷片混着烟丝飞溅：“你们当年灭我焚天族时，可不是这么说的。”
话音未落，怀中襁褓突然发烫，小蛇昂首嘶鸣，血色蛇身竟在瞬间涨至三尺，蛇瞳金焰化作实质，将扑来的灰袍人烧得发出焦臭。
“爹！”
楚墨河撞破后窗冲进来，猎刀上的火纹图腾完全亮起，“带轩儿走！
我和秀娘断后！”
他话音未落，妻子林秀己经抱着襁褓翻上屋顶，却看见东南西北西个方向各亮起一盏引魂灯，灯芯上跳动的竟是血色火焰——玄霄宗的焚心阵，专门克制焚天真灵的本命灵火。
楚墨山突然喷出一口鲜血，玉简上的火纹竟在逆向熄灭：“秀娘！
把轩儿扔进后山寒潭！
赤焰鳞幼体遇水则隐……”话没说完，灰袍人手中的罗盘己经砸在他胸口，青铜表面浮现出“焚心咒”的纹路，老人胸前顿时炸开一片血花。
林秀咬碎舌尖，将血滴在襁褓上，小蛇突然发出尖啸，蛇身竟化作血色披风裹住婴儿，跟着她纵身跃入暴雨中的竹林。
身后传来丈夫的惨叫，还有楚墨山最后的怒吼：“记住！
二十年后带轩儿去苍梧山找龙辰剑鞘……”寒潭水比刀刃还冷，林秀抱着襁褓沉入水底时，发现潭底竟有座残破的石像，雕的是位身披赤鳞战铠的男子，怀中抱着条巨蛇。
襁褓里的婴儿突然睁开眼，掌心的小蛇昂首吐信，石像眼中竟流出两行血水，在潭水画出“焚天”二字。
当她被村民从潭里捞起时，襁褓里的婴儿正在熟睡，掌心干干净净，仿佛昨夜的血蛇只是场噩梦。
唯有楚墨山临终前紧握的玉简，此刻正安静地躺在婴儿枕下，残页上的火纹竟完整如新，首页端端正正刻着三个字：焚天诀。
三日后出殡，赤桑镇的老人们看着楚墨山棺木上缠绕的赤桑花，忽然想起更夫曾在雨夜看见，后山方向闪过血色流光，像条小蛇游入了星轨。
而那个本该夭折的男婴，此刻正躺在母亲怀里，吮着手指咯咯首笑，仿佛全然不知，自己掌心的血色灵蛇，即将掀起九域大陆一场持续千年的腥风血雨。
三个月后，南疆传来流言：苍梧山玄霄宗的焚心殿里，供奉的赤麟雕像突然流泪，殿主夜观星象，只见南方天枢星旁多出一颗血色伴星，两星交缠，竟成焚天古卷中记载的“双灵降世”之相。
而在赤桑镇后山，三岁的楚墨轩正趴在青石上，看着掌心的小蛇吞下第一颗晨露。
小蛇抬头望他，蛇瞳里的星轨突然清晰，竟映出远处苍梧山巅，有七道灰影正展开追魂幡，幡面上绣着的，正是他尚在襁褓中的模样。