王婶手里攥着几株蔫头耷脑的柴胡苗，眼眶泛红：“禾丫头，你快瞧瞧，我照着你说的法子种了柴胡，可这苗才三天就成了这样！”
围观的村民们顿时炸开了锅。
姜玉珠不知何时凑到人群里，捏着帕子掩嘴笑道：“我就说这荒地能种出金疙瘩？
怕是哄着大伙儿当冤大头呢！”
话音未落，人群中响起此起彼伏的议论声，质疑的目光像细针扎在姜禾后背上。
姜禾蹲下身，指尖捻起柴胡根部的泥土搓了搓，又掰开一株病苗查看。
药香里混着股酸腐气，她心里顿时有了底：“王婶，您是不是前两天下雨时忘了开沟排水？
柴胡喜干，积水烂根，自然活不成。”
说着她抓起一把土，指腹碾过潮湿的泥块，“您看这土还发黏呢。”
王婶一拍大腿，懊悔得首跺脚：“哎哟！
我瞧着苗小，想着多浇些水，哪晓得......”“大家都别慌！”
姜禾提高嗓音，环视众人，“每种药材习性不同，好比黄芪耐旱，半夏喜阴。
我明日起办个‘药田学堂’，手把手教大家种养。”
她余光瞥见姜玉珠脸色发白，心里冷笑 —— 想借此事败坏她名声，哪有这么容易？
次日清晨，破庙前的空地上挤满了人。
姜禾搬来几块木板，用木炭在上面画下常见药材的形态图，又从药田挖来不同品种的活苗做示范。
日头升到半空时，她额角沁满汗珠，却仍耐心解答问题：“白术要在清明前播种，下种后得覆层草木灰......”“禾丫头！”
远处传来焦急的喊声。
姜禾转头，见李猎户气喘吁吁跑来，肩上扛着个粗布麻袋，“今早进山打猎，撞见有人在采你说的金樱子，我寻思这是药材，就拦了下来！”
麻袋倾倒，橙黄的金樱子滚了满地。
姜禾捡起一枚，见表皮被划得伤痕累累，心尖猛地一疼 —— 这果子得九分熟时轻摘，这样伤痕累累的根本存不住。
她刚要开口，人群外突然响起一声冷笑：“这荒山野果也能算药材？
李猎户怕是被人骗了！”
姜玉珠踩着碎步走进来，身后跟着几个姜家族人。
她指尖勾起一枚金樱子，轻蔑道：“不过是哄你们这些泥腿子的把戏，真当随便采些野果子就能换钱？”
姜禾深吸一口气，从怀里掏出本泛黄的医书。
这是她前日在镇上旧书摊淘来的《本草集注》，书页间夹着晒干的金樱子标本：“书中记载，金樱子固精涩肠，药铺收的都是熟透果实。
但采果讲究时辰与手法，伤了果皮便要霉变。”
她展开标本，指着完好无损的果柄，“诸位请看，真正能入药的金樱子，果柄处应呈环状断裂。”
李猎户挠挠头，憨厚笑道：“难怪那采果子的人鬼鬼祟祟，原来是偷学了禾丫头的门道！”
人群中响起窃窃私语，姜玉珠的脸色愈发难看。
就在这时，一阵马蹄声由远及近。
众人循声望去，只见一辆青布马车停在庙前，车帘掀开，下来个衣着考究的中年人。
姜禾定睛一看，竟是镇上最大药铺 “济世堂” 的掌柜陈明德。
“姜姑娘！”
陈明德快步上前，作揖道，“前日有位客人偶然尝到你卖的凉粉，赞不绝口，特意托我来寻。
更听闻你精通药道，不知可否......” 他话未说完，姜玉珠突然挤到前面：“陈掌柜莫要被骗！
这丫头不过是个山野村姑，哪懂什么药材？”
姜禾不慌不忙，从屋里捧出个木盒。
盒中整齐码放着晒干的柴胡、黄芪切片，还有用金樱子熬制的药膏：“陈掌柜请看，这些都是我在后山种植、炮制的药材。
柴胡去芦头，黄芪切斜片，皆按古法炮制。
至于这金樱子膏......” 她揭开瓷罐，甜香混着药味飘散开来，“可治脾虚泄泻，方才王婶还说家中小儿常积食，正适合试用。”
陈明德拿起柴胡仔细端详，又蘸了点金樱子膏尝味，眼中渐渐露出惊喜之色：“姜姑娘果然了得！
若能长期供货，济世堂愿出双倍价钱！”
“慢着！”
姜玉珠尖声打断，“这地是我们姜家的，她不过是三房的孤女，凭什么......”“堂姐怕是忘了。”
姜禾从怀中掏出田契，在众人面前展开，“这地契上白纸黑字写着我母亲的名字，便是告到官府，也是我家祖产。”
她转向陈明德，“陈掌柜若不嫌弃，明日便可派人来收药材。”
当晚，姜禾在油灯下整理账本。
突然，庙门被人踹开，几个黑影闯了进来。
她抄起墙角的木棍，却见领头的竟是族中三叔。
“好个不知天高地厚的丫头！”
三叔举着油灯逼近，火光映得他脸上的横肉狰狞可怖，“竟敢抢了姜家的生意？
明日就把地契交出来，不然......”“不然怎样？”
姜禾握紧木棍，“三叔莫要忘了，我虽孤女，却也不是任人拿捏的软柿子。
如今全村人都跟着我种药材，若我出事，这些药材谁来收？”
她故意提高嗓音，“陈掌柜刚签了契约，明日便有车马进村，三叔要是动手，这损失......”三叔的手僵在半空。
他身后的几人对视一眼，悄悄往后退了两步。
姜禾趁机冷笑：“我劝三叔莫要因小失大。
只要你们不再捣乱，日后药材收益，我自会按规矩分给族里一份。”
三叔啐了一口，甩袖而去。
姜禾瘫坐在地，后背早己被冷汗浸透。
她知道，这场争斗远未结束，但至少，她守住了第一步。
窗外，月光如水，洒在后山的药田上。
姜禾望着摇曳的药苗，轻轻抚摸怀中的银镯子。
母亲说过，地不欺人，人勤地生金。
她定会让这片荒地，真正变成金山银山。