柴火己经在这里待了很久，他没有数着时间过日子，仍旧没有方向，只是像一台机器一样劳作。
每一天他在营牢里都是第一个醒来，他喜欢观察每一处的环境，渐渐的也开始融入陲岭的环境之下。
此时城墙下，一群衣衫褴褛的布衣，坐在湿凉的地面，牙缝之间堆积着雪白馒头的碎渣，破旧瓷碗中盛着稍显浑浊的米粥，他们狼吞虎咽着，也有一些人在吃喝打混，苦中作乐着……一旁的柴火端着瓷碗看着他们，显然他自己没有融入这里的人，咬了一口手中的馒头，静静的发呆。
这时感觉有人在往他这边靠，笑嘻嘻的声音引起了柴火的注意，原来是在牢营里写诗，自言自语的疯子。
“柴兄，为何见你如此苦闷啊？”
“你管我作甚？”
一句话便搪塞过去，稍显着不耐烦，柴火便想起离开，那疯子也没有阻拦，只是默默的跟了上去，他们两人同样背着稍大的竹筐，太阳的余晖映射在脸上，沿着城墙走，来到一片空旷之地，看到堆积的不是那么整齐的砖块，和显得很是悠闲的狱卒。
柴火熟练的放下竹筐，开始搬运着砖块，那疯子同样也是这么做的，但他手脚稍微慢一些，等柴火背上竹筐时，他急忙把手中的砖块给扔了，背上竹筐跟了上去，此时的狱卒打着哈欠，轻轻的揉着眼睛……他们就这样一前一后，一连几天皆是如此。
渐渐的柴火对这个人有所改观，有时候会尝试与他聊天，这算是柴火在陲岭第一个称得上可以聊天的人，有时发现这人不傻，只觉得他是痴了，慢慢的柴火从他口中了解到了他的故事，一个可怜人的故事。
他名范庭，出生在井庐镇一个偏远的镇子上，他年年考试，期待中举，但屡试不中，寒来暑往，从未懈怠过。
范家有两子，大儿子便是范庭，二儿子范冠。
虽说他是大儿子，但年年与以书为伴，婚事便耽搁了，心中也无此想法。
范冠则不然，他生来和他哥不同，长相俊朗秀气，最喜男女之事，经常的外出游荡，学识不高，油嘴滑舌。
秋过之时，范庭又是不中，垂头丧气的回到家中时，得知家中二弟即将大婚，说是被镇上的大户杨家小姐一眼相中，这几天便要入赘杨家。
范庭自然是高兴的，他从小对弟弟疼爱有加，虽说对入赘之事有些许想法，但是家中长辈都很同意，自己也说不得什么，他就忘却自己不中之事，生龙活虎的张罗办事，自己真心的为弟弟感到高兴。
这天，秋高气爽，镇上人流蹿动，锣鼓鞭炮声热闹非凡，范冠身着红衣红袍，骑着高头大马挥别，范家父母几经落泪，范庭则在门口的不远处注目着……又是一年秋后，热闹的街道上，范庭脚步急促，用力的推开院门！
“我中了，我中了！”
范父惊得差点从木椅上摔下去，母亲急忙从厨屋里走出来，眼睛瞪得大大的，快步上前，紧张的拉住范庭的手。
“果真中了？”
“今日我一早就去看榜，娘啊！
我是今年的状元郎！”
范庭眼眶湿润激动的说着，范家父母听罢甚是欢喜，见他如此之说，又些许不放心，范父便亲自去看，果真第一个名字便是范庭！
回来便想要宴请邻里，想着把此消息告知范冠，看杨府能不能出点钱，范庭己然是今年的状元郎了，他们想必也不会不同情理，想着午饭过后就去登门拜访……午后范父到了杨府，被由下人领到范冠之处，两旁家奴垂立，杨家小姐坐在木椅上，旁边木桌摆放着瓜果梨桃，精美的陶瓷杯里，泡着上好的绿茶，空气中弥漫着檀香的味道。
范冠见到父亲 ，立马迎了上去！
“爹来的正好！
我正有一件大事通知您！”
范父双手冲着杨小姐行礼，嘴角咧出笑容，杨小姐立马起身还礼，范冠这时抓住范父的手腕，激动的说道！
“爹！
我中了！
我是今年的状元郎！”
听到这话，范父一下子懵了，表情凝固一时间不知道说什么，被范冠拍了拍肩膀才反应过来。
“不是！
是你哥中了！
他是今年的状元啊！
怎么会是你呢？
我是来告诉你这件事的。”
范冠听完，不紧不慢，表情微笑着看了一眼杨家小姐。
“那是写榜的写错了！
爹，你跟我再去看一眼你就明白了！”
这时的范父，有些摸不着头脑，自己明明没有眼花，确实是自己的大儿子中了状元，即使自己看错了，大儿子也不会看错啊，那就只能再和范冠去看一看榜文。
街道之上热闹非凡，松树之下有一处用青砖垒起了一面墙，上面贴着粗糙的纸张。
二人走到时，人流己经散的差不多了，目光立马看去，榜文上面赫然写着状元范冠！
这是怎么回事？
明明范庭是今年的状元，怎么一眨眼就变成了范冠！
原来清早时，杨家的家奴和厨子二人，在街道中买办蔬菜时，瞅见了去看榜的范庭，知道他屡试不中在镇上也有些名气，也见过便认识他，过一会，又见他急匆匆的跑着回来，他俩就在此琢磨是不是中了？
好奇之下也想去看看榜文，来到时二人一瞅，果真是高中状元！
就在看榜时两人就耽误点时间，回府时遭到杨家小姐的责骂，二人便将此事告知。
杨家小姐为人精明，眼珠一转，便叫来了丈夫范冠，告知此事后，就与范冠商量。
杨家这么多年来在官场都有交集，官场上的人也都熟络。
便想把此功名，揽在自己丈夫范冠身上！
虽说范冠有些犹豫，但是常年寄人篱下的他，似乎自己忘了自己姓范，便答应了下来。
杨家小姐这才找到了自己的父亲，把这个事情一说，没想到也是蛇鼠一窝，三人一合计 ，此事一定要快，立马差人送银两，先是买通的县官下达了命令，榜文有误立马修改！
又送些银两给写榜文的老秀才，就这样榜文在两个时辰之内，就己改好，重新贴了上去。
范冠没有把此事告诉范父，在回去的路上安抚着：“我俩兄弟，谁中还不一样，都是为范家争光！”
范父也是默不作声，心中也有点猜到是不是杨家所为，但既是如此，自己也无能为力，可苦了我家范庭，那么多年寒窗苦读……回到家中之后，不知怎么告诉范庭，嘴唇发干，脑门都是汗，便督促着范母泡壶茶水，就把看错一事告诉了范庭，他肯定是不信的，因为他亲眼看见是自己的名字，没想到此中有蹊跷，名字换成了弟弟的名字，难不成是狸猫换太子？
自己便安抚了父亲，想着晚些时候再去看一眼。
夜晚时，范庭举着灯笼，仔仔细细的看这榜文，上面的的确己不是自己的名字！
自己一下子就明白了，真的是狸猫换太子！
是有人把名字给更换了！
自己瘫坐在地上，看着榜文发呆，突然之间他又大笑起来，慢慢的把灯笼里的蜡烛给取了出来，他手里拿着蜡烛，蜡油流下灼烧着他的手指，明亮的火苗，靠近那张榜文！
一下子他眼珠里出现了火光，不一会就燃尽了，只留下黑色残留的纸屑被微风吹走。
中秋佳节，晚间杨府热闹非凡，红红的灯笼高挂，宴席之上，高朋满座，欢声笑语之间夹杂着酒杯碰撞的声音。
范冠脸颊微红，摇摇晃晃，说着一大堆阿谀奉承的话，兴致颇高。
“我范冠以后走马上任，还要仰仗诸位啊！”
嘈杂之声不绝于耳，这时从正厅里杨家小姐走了出来，搀扶着范冠，贴近耳朵，督促他少喝点，就在这时院外大门被缓缓推开，众人望去时原来是范庭，但又不怎么理会的扭头，自吃自喝自聊起来……他眼神迷离的看着众人，走路也有些摇晃，看来是喝了酒。
杨家小姐心想他应该不是来闹事的，便一把揽过范冠 ，拍了拍他的脸，让他清醒一点，让他去安抚一下他哥，可别在这里胡闹起来,范冠自然很听媳妇的话，踉跄着就来到了范庭面前，西目相对。
“我是来祝贺你的，范家这也算出了一个状元！
哈哈哈哈……”范冠眼神似睁不睁，两个手掌揉了一下细致的红润脸庞，口中的酒气弥漫在空气中，他振了振精神，眼睛里充满了血丝，瞳孔有些兴奋的放大了。
“哥啊，你从小就让着我，有时候东西舍不得吃都专门给我留着，人都说长兄如父，我更应该感谢你啊！”
范庭听他说完没有什么表情在脸上，只是微笑的对他说：“走，少喝点，跟我去小时候，我们经常去过的一个地方吧……“二人一左一右，范庭搀扶着范冠，二人在月色的衬托下，人影显得倾斜，过一会他们来到一处码头，西周寂静，几艘小小的渔船停靠在岸边，不远处稍大的渔船灯火通明，小的时候他们俩经常在这钓鱼，游泳，玩闹……“走！
上船！”
摇着船桨，船慢慢的行驶着，月光之下湖泊非常的明亮，范冠瘫卧在船里，模糊的听着，范庭说起小时候的故事……过了一会，突然就把范冠扶了起来！
“你起身看，你看那边的是什么？”
范庭突然激动的指着硕大的月亮说！
范冠则显得很是乏力，无力地摇着头，口中嘟囔着：“我们回去吧，我累了……”他被搀扶着站立起来，耳边响起了嗡嗡刺耳的声音。
“那是我几十年来的寒窗苦读！
几十年来的嘲笑声！
几十年的努力！
几十年来的梦想！
几十年为了范家能在镇上扬名！
我从小到大什么都可以让你，就是功名我让不了！”
月光之下，安静的水面小船上却是杂乱斑驳的血迹，范庭笔首的躺在小船之中，他看着满天星空，旁边的弟弟，胸口上笔首的插着一柄匕首，早己没了呼吸，只听见秋叶落在水面，鸟虫飞过的声音……