冰冷埃德加(血色的钟摆)_《血色的钟摆》最新章节免费在线阅读

埃德加在书房发现密室，

读到了庄园主血迹斑斑的遗言：“他们逼我…钟楼…钥匙在…” 他立刻赶往钟楼，

却在午夜钟声中发现了管家的尸体。 管家手中紧握的并非钥匙，而是指向律师的借据。

当女仆尖叫着指控律师是凶手时，

律师却亮出庄园主签字的遗嘱副本——受益人竟是女仆自己。 暴风雨中的古老庄园，

每一口呼吸都带着谎言的味道。午夜钟声的余韵，像冰冷的铁屑，

沉沉地砸在霍桑庄园死寂的书房里。埃德加·雷蒙德侦探站在巨大的橡木书架前，

手中那支黄铜外壳的强光手电，光束如同手术刀，精准地切割着黑暗，

在厚重的书脊与积满尘埃的雕花木隔板上游移。空气凝滞得如同墓穴，

浓重的霉味混合着旧皮革和雪茄灰的气息，沉甸甸地压迫着他的肺叶。

庄园主亚瑟·霍桑爵士，已经消失整整四十八小时，

在这座被暴风雨围困、与世隔绝的巨大堡垒中，

留下的只有令人窒息的谜团和弥漫在每个角落的不安。埃德加的手指，骨节分明，

带着常年翻阅案卷和握枪留下的薄茧，无意识地滑过书架侧面一块颜色略深的橡木镶板。

三天前，霍桑爵士就是在这间书房里，当着几位客人的面，接了一个电话，

随后便如人间蒸发，再无声息。他的动作近乎本能，目光锐利如鹰，

捕捉着任何一丝不协调的痕迹。忽然，

指尖传来极其细微的阻力——在靠近底部、一个被阴影深深覆盖的角落，

一道几乎与木纹融为一体的划痕，新得异样。不是岁月无情的刻刀留下的，更像是最近几日，

某种坚硬物体的仓促刮擦。他蹲下身，光束聚焦在那道浅痕上，

心脏在胸腔里沉稳而有力地搏动了一下。他的视线沿着划痕向上，

一寸寸扫过书架侧板繁复的维多利亚式藤蔓浮雕。每一片叶子，每一根卷须，

都笼罩在手电筒冰冷的白光下。最终，他的目光定格在靠近地板的一块区域。那里，

有一个指甲盖大小的凸起木瘤，其形状和颜色都完美地模仿着橡木天然的结疤，

几乎天衣无缝。但埃德加看得分明，

它周围的尘埃分布有极其细微的断层——像是曾被多次触摸、转动。他屏住呼吸，伸出食指，

试探性地用力，沿着顺时针方向，轻轻一旋。“咔哒。

”一声沉闷的、仿佛来自地底深处的机括咬合声，在死寂的书房里异常清晰。紧接着，

是令人牙酸的、木料与木料摩擦的“嘎吱”轻响。厚重的橡木书架，如同被无形的巨手推动，

悄无声息地向内滑开，露出其后一道狭窄、幽深、仅容一人侧身挤入的漆黑缝隙。

一股更加陈腐、阴冷、带着纸张朽坏和某种难以言喻的、铁锈般淡淡腥气的空气，

猛地从缝隙中涌出，扑打在埃德加脸上，激得他瞬间眯起了眼睛。密室。

一个藏在知识堡垒核心的秘密角落。埃德加没有丝毫犹豫，侧身挤进那道缝隙。

手电光柱刺破浓稠的黑暗，照亮了这方狭小得令人窒息的空间。四壁是裸露的粗糙石墙，

冰冷刺骨。房间中央，孤零零地摆放着一张布满灰尘的小巧桃花心木桌。桌上别无他物，

只有一本厚如砖块的皮质封面日记本，在尘埃中静默地躺着，像一具等待解剖的遗骸。

埃德加的心跳在寂静中擂鼓。他走上前，指尖拂去日记本封面厚重的积尘，

露出深棕色、已经有些磨损的皮革。封面上没有任何烫金的名字或纹章，

只有岁月留下的深刻划痕。他深吸一口气，冰冷的空气带着尘埃和秘密的味道涌入肺腑。

他翻开日记本，纸页发出干燥、脆弱的呻吟。他直接翻向最后几页，

动作带着侦探特有的、近乎冷酷的效率。手电光下，

一行行仓促、潦草、带着巨大惊惶和绝望的字迹猛地撞入眼帘，

墨水的痕迹因书写者的手剧烈颤抖而深深浅浅、断断续续：10月27日，夜。

他们…逼我…紧追不舍。那笔交易…从一开始就是个可怕的陷阱！我嗅到了死亡的气息，

浓得化不开…就在老钟楼！就在午夜！钥匙…钥匙在…字迹在此处猛地一顿，

仿佛书写者被一只无形的手扼住了喉咙。最后几个奋力写下的词语，

被一大片已经干涸、呈现出暗沉棕黑色的污渍彻底覆盖、晕染开，

模糊成一片无法辨认的墨团。埃德加的心骤然沉入冰窟。不是墨水。他伸出食指，

极其谨慎地触碰了一下那片污渍的边缘。冰冷，粘稠，带着一种令人作呕的滞涩感。

铁锈般的腥气，此刻变得无比清晰，直冲鼻腔。血。亚瑟·霍桑爵士的血。

“钟楼…午夜…钥匙…” 埃德加无声地默念着这破碎的遗言，

每一个字都像冰冷的铅块砸进他的意识深处。

、一个致命的物品、一场被逼迫的、通向死亡的交易——线索的碎片在脑中疯狂旋转、碰撞。

一个更黑暗、更迫近的阴谋轮廓，在冰冷的空气里狰狞显现。老钟楼的午夜！

他猛地抬起手腕，夜光表盘上幽绿的指针清晰地指向：十一点五十五分！留给他的时间，

如同指间流沙，只剩最后绝望的几捧。他像一支离弦的箭，猛地冲出密室，

甚至来不及关上那扇泄露秘密的书架暗门。沉重的橡木书房门在他身后“砰”地撞开，

巨大的声响在空旷死寂的走廊里激起令人心悸的回音。

他朝着庄园深处那座标志性的、高耸的钟楼方向拔足狂奔。

脚下厚重的地毯吸走了大部分脚步声，但他急促粗重的喘息声在廊柱和挂毯间回荡，

如同受伤野兽的低吼。“雷蒙德先生？”一个带着睡意和惊疑的声音从侧面的走廊传来。

埃德加没有回头，脚步毫不停顿，只厉声抛下一句：“钟楼！快通知其他人！

” 声音在廊道里炸开，带着不容置疑的紧迫。他认出了声音的主人，是庄园的律师，

文森特·科尔。那个永远衣着考究、眼神锐利得像剃刀的男人。通往钟楼底部的甬道，

位于庄园最古老的部分。空气愈发潮湿阴冷，墙壁上裸露的粗粝石砖缝隙里渗出冰冷的水珠。

沉重的橡木门紧闭着。埃德加用力一推，门扉发出刺耳的呻吟向内洞开。

一股更加强烈的、混合着灰尘、机油和浓重血腥味的空气扑面而来，几乎令他窒息。

钟楼内部空间巨大而空旷，巨大的铜制齿轮组在头顶高处构成复杂的阴影森林，冰冷而沉默。

一根粗壮的、布满锈迹的铸铁驱动杆，从齿轮组中心垂直落下，深深扎入下方的水泥基座。

光线极其昏暗，只有高处窄小的拱窗透进几缕惨淡的月光，

以及埃德加手中那支如同救命稻草般的手电光束。光束如同探照灯，

在冰冷的水泥地面上急切地扫动。随即，猛地定格！就在那根冰冷粗大的驱动杆基座旁边，

蜷缩着一个人影。管家，阿尔弗雷德·格里森。他倒卧在地，姿势扭曲，

脸孔侧贴着冰冷的水泥地，眼睛难以置信地圆睁着，瞳孔里凝固着生命最后一刻的极度惊骇。

他的嘴唇微微张开，似乎想呼喊什么，却永远凝固在了那个无声的瞬间。

致命的伤口清晰地位于他左侧太阳穴附近——一个深陷的、边缘不规则的可怖凹坑，

暗红色的血液如同粘稠的油漆，从伤口涌出，在冰冷的地面上蜿蜒出大片令人心悸的图案，

有些地方已经开始凝结发黑。血迹甚至有几滴溅射到了旁边冰冷的驱动杆上，

在金属表面留下暗沉的斑点。埃德加的心跳在胸腔里狂乱地撞击。他强迫自己冷静，

目光如手术刀般解剖着眼前的惨状。尸体的位置…那绝望而扭曲的姿态…最关键的，

是死者紧握的右手！他蹲下身，强忍着刺鼻的血腥味，小心翼翼地避开地上的血泊，

靠近那只紧握的拳头。管家格里森的手指关节因为死前的巨大力量而僵硬地蜷缩着，

指节捏得发白。埃德加屏住呼吸，极其谨慎地用指尖掰开那冰冷僵硬的手指。没有钥匙。

里面紧紧攥着的，是一张折叠起来的、边缘被死者手指捏得皱巴巴的纸片。

埃德加的心猛地一沉，一股巨大的失望和更深的寒意瞬间攫住了他。他抽出那张纸片，

迅速展开。手电光束下，纸张质地精良，抬头赫然印着科尔律师事务所的徽记和地址。

笔签名：文森特·科尔 见证人：亚瑟·霍桑Arthur Hawthorne借据！

管家格里森临死前，用尽最后力气攥在手里的，

竟然是庄园律师文森特·科尔签下的一份巨额借据！白纸黑字，科尔的名字签得清晰有力。

而格里森，这位表面谦恭卑微的管家，竟是律师的债主！

巨大的金钱纠葛瞬间撕开了平静表象下的暗流。“仁慈的主啊！”一声凄厉到变调的尖叫，

如同锐利的玻璃碎片，猛地撕裂了钟楼内沉重的死寂。埃德加霍然转身，

手电光束如同利剑扫向门口。女仆伊芙琳·莫顿站在钟楼入口的阴影里，

浑身筛糠般剧烈颤抖。她一手死死捂住嘴，眼睛瞪得几乎要裂开，

死死地盯着地上管家的尸体，脸上血色尽褪，只剩下死人般的惨白。她纤细的身体摇摇欲坠，

仿佛随时会瘫软下去。“是他！”伊芙琳猛地抬起手臂，手指如同淬毒的矛尖，

颤抖而决绝地指向刚刚才赶到钟楼门口、气息还有些不稳的律师文森特·科尔！

“是科尔先生！我看见了！就在…就在钟声敲响前一点点！

他…他从钟楼这边慌慌张张地跑出来！脸色可怕极了！一定是他！他杀了格里森先生！

”她的声音尖利、破碎，充满了歇斯底里的指控和巨大的恐惧，

在空旷的钟楼里激起阵阵令人毛骨悚然的回响。律师文森特·科尔站在门口，

走廊壁灯昏黄的光线勾勒出他挺拔的身影。面对伊芙琳那近乎疯狂的指控，

他那张惯常精明冷静的脸上，竟没有浮现出埃德加预想中的惊愕或愤怒。相反，

一种奇异的、混合着冰冷嘲讽和早有预料的神情，如同毒蛇般缓缓爬上了他的嘴角。

他的眼神锐利如旧，此刻却像淬了冰，死死钉在伊芙琳那张因恐惧和指控而扭曲的脸上。

“慌慌张张？可怕极了？亲爱的莫顿小姐，”科尔的声音平静得可怕，

带着一种金属摩擦般的冰冷质感，每一个字都清晰无比地砸在凝滞的空气里，

“你的观察力和想象力，真是令人叹为观止。” 他微微侧头，目光转向埃德加，

眼神深处却掠过一丝不易察觉的、近乎怜悯的微光，“不过，比起关心我是如何‘慌张’的，

或许雷蒙德侦探，以及我们这位演技出众的小姐，更应该看看这个。”他慢条斯理地，

甚至带着一丝刻意的优雅，从自己昂贵西装的内袋里，

掏出一个薄薄的、同样是律师事务所标准制式的文件袋。他的动作从容不迫，

与周围剑拔弩张的气氛形成刺眼的对比。他从文件袋里抽出一份文件，没有递给任何人，

只是用拇指和食指捏着，将其高高举起，让文件正面对着埃德加和伊芙琳的方向。

纸张在昏暗的光线下有些发白，但上面几行加粗的印刷字体和下方一个熟悉的签名，

却如同烧红的烙铁，瞬间灼伤了埃德加的视线。

“霍桑庄园遗嘱最终修订版副本”目光急速下移，越过那些法律条文，

人条款上：…兹将本人名下霍桑庄园全部不动产、动产及相关权益详见财产清单附录A，

遗赠予伊芙琳·莫顿Evelyn Morton女士…签名栏上，

德加在霍桑爵士书房文件上见过多次的、那龙飞凤舞、极具个人特色的签名——亚瑟·霍桑。

空气彻底凝固了。仿佛连钟楼内部那巨大机械冰冷的呼吸都停止了。

埃德加感觉自己的思维像被投入了急速冷冻的冰窖。

律师的借据、女仆歇斯底里的指控、最后是律师亮出的、将整个庄园遗赠给女仆的遗嘱副本！

所有的碎片在脑中疯狂旋转、碰撞、炸裂！

们逼我”…管家格里森的死…律师科尔和女仆伊芙琳之间这突如其来的、致命的对峙…遗嘱！