永和十二年春，礼部侍郎府西侧最偏僻的梨香院里，几只麻雀正在啄食地上散落的米粒。
沈梨蹲在石阶旁，青灰色的襦裙铺开在潮湿的青砖上，她浑不在意，只管用树枝小心拨开蚂蚁行进路线上的落叶。
"往这边走呀。
"她对着排成一线的黑蚁轻声道，指尖在泥地上划出一道浅痕，"那边有只大蜘蛛等着呢。
"蚂蚁们果然转了方向。
沈梨嘴角漾起两个小小的梨涡，晨光透过梨树枝桠落在她脸上，将那双琥珀色的眸子映得透亮。
她正要再说什么，身后突然传来"砰"的开门声。
"姑娘！
"春桃提着裙摆急匆匆跑来，"嫡夫人派人来催了，说及笄礼的时辰快到了！
"沈梨茫然地眨了眨眼，这才想起今天是自己的及笄之日。
她慢吞吞地站起身，拍了拍裙上并不存在的灰尘。
春桃己经手脚麻利地打来一盆清水，拉着她在廊下净手。
"听说嫡小姐特意请了锦绣坊的绣娘给姑娘做新衣呢。
"春桃一边给沈梨梳头一边絮叨，手上的木梳却突然卡在一处打结的发丝上。
沈梨吃痛，却只是轻轻"唔"了一声。
春桃心疼地看着铜镜中映出的人影。
自家姑娘今年十六了，身量却还像个未长开的少女，纤细的手腕仿佛一折就断。
最让人揪心的是那双眼睛——明明生得极美，却总蒙着一层雾似的，看人时总是慢半拍。
"姑娘今日及笄，按说该好好庆贺的。
"春桃叹了口气，将最后一支素银簪插进挽好的发髻，"偏生赶上老爷休沐，嫡夫人说一切从简..."沈梨对着铜镜歪了歪头，簪子上那粒小小的珍珠跟着晃了晃。
她忽然伸手碰了碰春桃的脸颊："桃桃哭了？
""哪有！
是灰尘迷了眼。
"春桃慌忙转身去取妆台上的胭脂，却听见院外传来杂乱的脚步声。
五六个丫鬟婆子簇拥着一位华服少女闯了进来。
为首的少女约莫十八九岁，眉目如画，正是沈家嫡女沈玥。
她今日穿着鹅黄色织金襦裙，发间一支蕾丝金凤钗在阳光下熠熠生辉。
"妹妹好大的架子。
"沈玥用帕子掩着嘴角轻笑，"母亲在前厅等得心焦，你倒有闲情在这里玩蚂蚁？
"沈梨站起身，规规矩矩地行了一礼："长姐。
"沈玥目光在沈梨身上转了一圈，忽然伸手拿起妆台上那盒劣质胭脂。
"这是什么东西？
也配用在及笄礼上？
"她说着，手腕一翻，整盒胭脂"啪"地掉在地上，碎成一片刺目的红。
春桃倒吸一口凉气。
那是她攒了三个月月钱才买来的。
沈梨却蹲下身，用手指蘸了一点未污染的胭脂，轻轻点在唇上。
她仰起脸，冲沈玥露出一个天真无邪的笑容："谢谢长姐，红色很漂亮。
"沈玥脸色一僵，显然没料到会是这种反应。
她冷哼一声："傻子就是傻子。
走吧，别误了吉时。
"及笄礼设在沈府正厅。
说是礼，其实不过是走个过场。
沈梨跪在蒲团上，听着嫡母王氏念着千篇一律的祝词，目光却飘向厅外那株开得正盛的梨花。
有花瓣被风吹进来，落在她交叠的手背上，柔软得像一个吻。
"礼成——"沈梨正要起身，忽听外面一阵骚动。
管家慌慌张张跑进来，在父亲沈砚耳边低语几句。
沈砚手中的茶盏"咣当"一声掉在地上，茶水溅湿了袍角。
"圣、圣旨到？
"沈砚的声音变了调。
整个正厅瞬间鸦雀无声。
沈玥手中的团扇掉在地上，嫡母王氏一把抓住丈夫的胳膊："老爷，莫非是玥儿的婚事..."沈砚却将目光转向仍跪在地上的沈梨，眼神复杂得令人心惊。
片刻后，沈府中门大开，所有女眷退避。
沈梨被临时换上一身稍体面的衣裙，跟在父亲身后跪接圣旨。
传旨的是个面白无须的中年太监，身后还跟着两个小黄门，捧着描金漆盘。
"奉天承运皇帝，诏曰：礼部侍郎沈砚之女沈梨，温婉淑德，特指婚靖远侯世子萧景珩，择吉日完婚。
钦此。
"沈梨眨了眨眼，还没反应过来，就被春桃拽着磕头谢恩。
她抬起头时，正对上父亲惨白的脸色和嫡母几乎扭曲的面容。
"臣...领旨谢恩。
"沈砚的声音像是从很远的地方传来。
那太监却笑眯眯地走到沈梨面前："沈二姑娘好福气啊。
靖远侯府可是京城数一数二的显贵，世子爷更是人中龙凤。
"他意有所指地压低声音，"这桩婚事，可是皇后娘娘亲自保的媒。
"沈梨茫然地点点头，忽然冒出一句："世子...会和我一起看蚂蚁吗？
"厅内瞬间死寂。
那太监愣了一下，随即哈哈大笑："有趣！
当真有趣！
难怪娘娘说二姑娘是个妙人。
"待传旨的人离去，正厅里炸开了锅。
沈玥一把扯住母亲的袖子："娘！
这怎么可能！
那个傻子凭什么...""闭嘴！
"王氏厉声喝止，目光却死死盯着沈梨，仿佛第一次认真打量这个庶女，"老爷，这到底是怎么回事？
靖远侯世子三年前丧妻后，多少名门闺秀挤破头都想..."沈砚抬手打断妻子的话，转向沈梨时，眼神中竟带着几分敬畏："梨儿，你先回梨香院休息。
春桃，照顾好姑娘。
"回到梨香院，春桃关上门就哭了出来："姑娘！
您要当世子夫人了！
再不用受这些委屈了！
"沈梨坐在窗前，看着蚂蚁们排着队搬运她撒下的糖屑。
她轻轻地说："蚂蚁搬家，要下雨了。
"果然，傍晚时分下起了雨。
沈梨正要用晚膳，忽听院门被叩响。
来的是父亲身边的老仆沈忠，手里捧着一个紫檀木匣。
"二小姐，老爷让老奴送来这个。
"沈忠将木匣放在桌上，欲言又止，"老爷说...让小姐务必仔细保管。
"沈梨打开匣子，里面是一块半圆形的白玉佩，玉质温润，上面刻着繁复的云纹。
她刚拿起玉佩，忽然"啊"了一声——玉佩背面刻着一个小小的"萧"字。
"老爷还说，"沈忠的声音更低了，"无论小姐在侯府听到什么、看到什么，都只当没听见、没看见。
尤其是...关于先世子妃的事。
"沈梨摩挲着玉佩，忽然问道："忠伯，世子会打人吗？
"老仆被问得一愣，随即苦笑："世子爷...性子是冷了些，但从不苛待下人。
只是..."他西下看了看，声音几不可闻，"三年前先世子妃去世后，侯府西院就封了。
有人说...夜里能听见女子哭声。
"春桃吓得一把抓住沈梨的胳膊。
沈梨却若有所思地点点头，将玉佩挂在了脖子上。
当夜，沈梨睡得并不安稳。
半梦半醒间，她听见檐角铜铃在无风自动，发出清脆的"叮铃"声。
她迷迷糊糊地起身，赤脚走到窗前，看见月光下有个白衣女子站在梨树下。
女子背对着她，长发垂到腰际。
沈梨正要开口，那女子忽然转过头——月光下，她脸上没有五官，只有一片空白。
沈梨猛地惊醒，发现自己还躺在床上，窗外只有沙沙的雨声。
她松了口气，却感觉手腕一阵刺痛。
借着月光一看，白皙的手腕上赫然出现五个青紫色的指印，像是被人狠狠攥过。
次日清晨，整个沈府都在议论这桩突如其来的婚事。
沈梨坐在回廊下喂麻雀，听见两个洒扫丫鬟躲在假山后嚼舌根。
"...听说靖远侯世子克妻呢，先头那位死得蹊跷...""...可不是，有人说是世子亲手...""...嘘！
小声点！
那个傻子二小姐嫁过去，怕是活不过三个月..."麻雀突然扑棱棱飞走了。
沈梨抬头，看见嫡母王氏站在不远处，脸色阴沉得可怕。
"梨姐儿。
"王氏罕见地唤了她的乳名，"随我去趟祠堂。
"沈家祠堂阴冷潮湿，长明灯在祖宗牌位前幽幽燃烧。
王氏点了三炷香，示意沈梨跪下。
"十六年前，你娘那个贱婢趁我孕期勾引老爷，生下你这个孽种。
"王氏的声音像是淬了毒，"我原想让你一辈子老死在梨香院，没想到你竟有这等造化。
"沈梨安静地跪着，目光落在最下层一个没有名字的牌位上。
王氏突然掐住她的下巴："听着，不管你用什么手段迷惑了皇后娘娘，到了侯府若是敢连累沈家，我做鬼也不会放过你！
"她甩开沈梨，从袖中掏出一把剪刀，"今日我就替你娘好生管教管教你！
"寒光一闪，沈梨额前一凉，一绺头发飘落在地。
王氏竟是要给她施行"断发刑"——这是大户人家惩罚不贞女子的私刑。
"夫人！
使不得！
"祠堂门被猛地推开，沈砚气喘吁吁地冲进来，一把夺过剪刀，"你疯了！
她现在是要嫁入侯府的人！
"王氏歇斯底里地尖叫："老爷！
你瞒不过我！
这桩婚事定有蹊跷！
你是不是早就——""住口！
"沈砚一个耳光将王氏打倒在地，转身扶起沈梨时，手都在发抖，"梨儿，没事了...爹爹送你回去。
"沈梨摸了摸被剪断的额发，忽然说："爹爹，蚂蚁说，要变天了。
"三日后，沈梨的嫁衣送到了。
出乎意料的是，这竟是一袭正红嫁衣，用的是只有嫡女才能用的织金云锦。
春桃喜极而泣，沈梨却盯着嫁衣上繁复的鸾凤纹样发呆。
"姑娘，这是大喜啊！
"春桃擦着眼泪，"听说靖远侯府送来的聘礼足足一百二十八抬，比当年嫡小姐定亲时还多..."沈梨忽然伸手抚过嫁衣袖口的一处暗纹，那里用金线绣着一个小小的"萧"字，与她玉佩上的如出一辙。
大婚前三天的夜里，沈府来了位不速之客。
沈梨被悄悄带到书房，见到了一个戴着帷帽的妇人。
妇人取下帷帽，露出一张与沈梨有七分相似的脸。
"梨儿..."妇人泪如雨下，"我是娘亲啊..."沈梨歪着头看了半晌，突然伸手碰了碰妇人眼角的泪痣："蚂蚁说，不能哭。
"妇人浑身一震，随即苦笑："是了...他们说你痴傻，我原是不信的..."她从怀中取出一个绣着梨花的香囊，"这个你收好，关键时刻能救你一命。
"沈梨接过香囊，忽然说："娘亲也要去侯府吗？
"妇人脸色骤变："你...你怎么知道？
"这时外面传来脚步声，妇人匆忙戴好帷帽："记住，侯府西院万万去不得！
尤其是七月十五..."话未说完，人己消失在暗门后。
大婚当日，天还没亮沈梨就被拉起来梳妆。
嫡母称病不出，倒是沈玥带着一群姐妹来"添妆"，话里话外都是酸溜溜的嘲讽。
"妹妹好福气，听说世子爷俊美非凡呢。
""只是性子冷了些，上一个冲他抛媚眼的丫鬟，第二天就被发现淹死在井里了。
""呀，听说先世子妃就是七月十五没的，死的时候肚子里还有...""够了！
"沈玥突然厉声打断，"吉时到了，送新娘上轿！
"花轿从侧门抬出时，沈梨悄悄掀开盖头一角。
她看见父亲站在影壁后，老泪纵横地对她作揖，而嫡母的贴身嬷嬷正急匆匆往后院跑。
花轿转过街角时，一滴雨落在沈梨手背上。
她忽然想起昨夜那个自称娘亲的妇人塞给她的字条，上面只有八个字："侯府无梨，切记切记。
"
沈梨蹲在石阶旁，青灰色的襦裙铺开在潮湿的青砖上，她浑不在意，只管用树枝小心拨开蚂蚁行进路线上的落叶。
"往这边走呀。
"她对着排成一线的黑蚁轻声道，指尖在泥地上划出一道浅痕，"那边有只大蜘蛛等着呢。
"蚂蚁们果然转了方向。
沈梨嘴角漾起两个小小的梨涡，晨光透过梨树枝桠落在她脸上，将那双琥珀色的眸子映得透亮。
她正要再说什么，身后突然传来"砰"的开门声。
"姑娘！
"春桃提着裙摆急匆匆跑来，"嫡夫人派人来催了，说及笄礼的时辰快到了！
"沈梨茫然地眨了眨眼，这才想起今天是自己的及笄之日。
她慢吞吞地站起身，拍了拍裙上并不存在的灰尘。
春桃己经手脚麻利地打来一盆清水，拉着她在廊下净手。
"听说嫡小姐特意请了锦绣坊的绣娘给姑娘做新衣呢。
"春桃一边给沈梨梳头一边絮叨，手上的木梳却突然卡在一处打结的发丝上。
沈梨吃痛，却只是轻轻"唔"了一声。
春桃心疼地看着铜镜中映出的人影。
自家姑娘今年十六了，身量却还像个未长开的少女，纤细的手腕仿佛一折就断。
最让人揪心的是那双眼睛——明明生得极美，却总蒙着一层雾似的，看人时总是慢半拍。
"姑娘今日及笄，按说该好好庆贺的。
"春桃叹了口气，将最后一支素银簪插进挽好的发髻，"偏生赶上老爷休沐，嫡夫人说一切从简..."沈梨对着铜镜歪了歪头，簪子上那粒小小的珍珠跟着晃了晃。
她忽然伸手碰了碰春桃的脸颊："桃桃哭了？
""哪有！
是灰尘迷了眼。
"春桃慌忙转身去取妆台上的胭脂，却听见院外传来杂乱的脚步声。
五六个丫鬟婆子簇拥着一位华服少女闯了进来。
为首的少女约莫十八九岁，眉目如画，正是沈家嫡女沈玥。
她今日穿着鹅黄色织金襦裙，发间一支蕾丝金凤钗在阳光下熠熠生辉。
"妹妹好大的架子。
"沈玥用帕子掩着嘴角轻笑，"母亲在前厅等得心焦，你倒有闲情在这里玩蚂蚁？
"沈梨站起身，规规矩矩地行了一礼："长姐。
"沈玥目光在沈梨身上转了一圈，忽然伸手拿起妆台上那盒劣质胭脂。
"这是什么东西？
也配用在及笄礼上？
"她说着，手腕一翻，整盒胭脂"啪"地掉在地上，碎成一片刺目的红。
春桃倒吸一口凉气。
那是她攒了三个月月钱才买来的。
沈梨却蹲下身，用手指蘸了一点未污染的胭脂，轻轻点在唇上。
她仰起脸，冲沈玥露出一个天真无邪的笑容："谢谢长姐，红色很漂亮。
"沈玥脸色一僵，显然没料到会是这种反应。
她冷哼一声："傻子就是傻子。
走吧，别误了吉时。
"及笄礼设在沈府正厅。
说是礼，其实不过是走个过场。
沈梨跪在蒲团上，听着嫡母王氏念着千篇一律的祝词，目光却飘向厅外那株开得正盛的梨花。
有花瓣被风吹进来，落在她交叠的手背上，柔软得像一个吻。
"礼成——"沈梨正要起身，忽听外面一阵骚动。
管家慌慌张张跑进来，在父亲沈砚耳边低语几句。
沈砚手中的茶盏"咣当"一声掉在地上，茶水溅湿了袍角。
"圣、圣旨到？
"沈砚的声音变了调。
整个正厅瞬间鸦雀无声。
沈玥手中的团扇掉在地上，嫡母王氏一把抓住丈夫的胳膊："老爷，莫非是玥儿的婚事..."沈砚却将目光转向仍跪在地上的沈梨，眼神复杂得令人心惊。
片刻后，沈府中门大开，所有女眷退避。
沈梨被临时换上一身稍体面的衣裙，跟在父亲身后跪接圣旨。
传旨的是个面白无须的中年太监，身后还跟着两个小黄门，捧着描金漆盘。
"奉天承运皇帝，诏曰：礼部侍郎沈砚之女沈梨，温婉淑德，特指婚靖远侯世子萧景珩，择吉日完婚。
钦此。
"沈梨眨了眨眼，还没反应过来，就被春桃拽着磕头谢恩。
她抬起头时，正对上父亲惨白的脸色和嫡母几乎扭曲的面容。
"臣...领旨谢恩。
"沈砚的声音像是从很远的地方传来。
那太监却笑眯眯地走到沈梨面前："沈二姑娘好福气啊。
靖远侯府可是京城数一数二的显贵，世子爷更是人中龙凤。
"他意有所指地压低声音，"这桩婚事，可是皇后娘娘亲自保的媒。
"沈梨茫然地点点头，忽然冒出一句："世子...会和我一起看蚂蚁吗？
"厅内瞬间死寂。
那太监愣了一下，随即哈哈大笑："有趣！
当真有趣！
难怪娘娘说二姑娘是个妙人。
"待传旨的人离去，正厅里炸开了锅。
沈玥一把扯住母亲的袖子："娘！
这怎么可能！
那个傻子凭什么...""闭嘴！
"王氏厉声喝止，目光却死死盯着沈梨，仿佛第一次认真打量这个庶女，"老爷，这到底是怎么回事？
靖远侯世子三年前丧妻后，多少名门闺秀挤破头都想..."沈砚抬手打断妻子的话，转向沈梨时，眼神中竟带着几分敬畏："梨儿，你先回梨香院休息。
春桃，照顾好姑娘。
"回到梨香院，春桃关上门就哭了出来："姑娘！
您要当世子夫人了！
再不用受这些委屈了！
"沈梨坐在窗前，看着蚂蚁们排着队搬运她撒下的糖屑。
她轻轻地说："蚂蚁搬家，要下雨了。
"果然，傍晚时分下起了雨。
沈梨正要用晚膳，忽听院门被叩响。
来的是父亲身边的老仆沈忠，手里捧着一个紫檀木匣。
"二小姐，老爷让老奴送来这个。
"沈忠将木匣放在桌上，欲言又止，"老爷说...让小姐务必仔细保管。
"沈梨打开匣子，里面是一块半圆形的白玉佩，玉质温润，上面刻着繁复的云纹。
她刚拿起玉佩，忽然"啊"了一声——玉佩背面刻着一个小小的"萧"字。
"老爷还说，"沈忠的声音更低了，"无论小姐在侯府听到什么、看到什么，都只当没听见、没看见。
尤其是...关于先世子妃的事。
"沈梨摩挲着玉佩，忽然问道："忠伯，世子会打人吗？
"老仆被问得一愣，随即苦笑："世子爷...性子是冷了些，但从不苛待下人。
只是..."他西下看了看，声音几不可闻，"三年前先世子妃去世后，侯府西院就封了。
有人说...夜里能听见女子哭声。
"春桃吓得一把抓住沈梨的胳膊。
沈梨却若有所思地点点头，将玉佩挂在了脖子上。
当夜，沈梨睡得并不安稳。
半梦半醒间，她听见檐角铜铃在无风自动，发出清脆的"叮铃"声。
她迷迷糊糊地起身，赤脚走到窗前，看见月光下有个白衣女子站在梨树下。
女子背对着她，长发垂到腰际。
沈梨正要开口，那女子忽然转过头——月光下，她脸上没有五官，只有一片空白。
沈梨猛地惊醒，发现自己还躺在床上，窗外只有沙沙的雨声。
她松了口气，却感觉手腕一阵刺痛。
借着月光一看，白皙的手腕上赫然出现五个青紫色的指印，像是被人狠狠攥过。
次日清晨，整个沈府都在议论这桩突如其来的婚事。
沈梨坐在回廊下喂麻雀，听见两个洒扫丫鬟躲在假山后嚼舌根。
"...听说靖远侯世子克妻呢，先头那位死得蹊跷...""...可不是，有人说是世子亲手...""...嘘！
小声点！
那个傻子二小姐嫁过去，怕是活不过三个月..."麻雀突然扑棱棱飞走了。
沈梨抬头，看见嫡母王氏站在不远处，脸色阴沉得可怕。
"梨姐儿。
"王氏罕见地唤了她的乳名，"随我去趟祠堂。
"沈家祠堂阴冷潮湿，长明灯在祖宗牌位前幽幽燃烧。
王氏点了三炷香，示意沈梨跪下。
"十六年前，你娘那个贱婢趁我孕期勾引老爷，生下你这个孽种。
"王氏的声音像是淬了毒，"我原想让你一辈子老死在梨香院，没想到你竟有这等造化。
"沈梨安静地跪着，目光落在最下层一个没有名字的牌位上。
王氏突然掐住她的下巴："听着，不管你用什么手段迷惑了皇后娘娘，到了侯府若是敢连累沈家，我做鬼也不会放过你！
"她甩开沈梨，从袖中掏出一把剪刀，"今日我就替你娘好生管教管教你！
"寒光一闪，沈梨额前一凉，一绺头发飘落在地。
王氏竟是要给她施行"断发刑"——这是大户人家惩罚不贞女子的私刑。
"夫人！
使不得！
"祠堂门被猛地推开，沈砚气喘吁吁地冲进来，一把夺过剪刀，"你疯了！
她现在是要嫁入侯府的人！
"王氏歇斯底里地尖叫："老爷！
你瞒不过我！
这桩婚事定有蹊跷！
你是不是早就——""住口！
"沈砚一个耳光将王氏打倒在地，转身扶起沈梨时，手都在发抖，"梨儿，没事了...爹爹送你回去。
"沈梨摸了摸被剪断的额发，忽然说："爹爹，蚂蚁说，要变天了。
"三日后，沈梨的嫁衣送到了。
出乎意料的是，这竟是一袭正红嫁衣，用的是只有嫡女才能用的织金云锦。
春桃喜极而泣，沈梨却盯着嫁衣上繁复的鸾凤纹样发呆。
"姑娘，这是大喜啊！
"春桃擦着眼泪，"听说靖远侯府送来的聘礼足足一百二十八抬，比当年嫡小姐定亲时还多..."沈梨忽然伸手抚过嫁衣袖口的一处暗纹，那里用金线绣着一个小小的"萧"字，与她玉佩上的如出一辙。
大婚前三天的夜里，沈府来了位不速之客。
沈梨被悄悄带到书房，见到了一个戴着帷帽的妇人。
妇人取下帷帽，露出一张与沈梨有七分相似的脸。
"梨儿..."妇人泪如雨下，"我是娘亲啊..."沈梨歪着头看了半晌，突然伸手碰了碰妇人眼角的泪痣："蚂蚁说，不能哭。
"妇人浑身一震，随即苦笑："是了...他们说你痴傻，我原是不信的..."她从怀中取出一个绣着梨花的香囊，"这个你收好，关键时刻能救你一命。
"沈梨接过香囊，忽然说："娘亲也要去侯府吗？
"妇人脸色骤变："你...你怎么知道？
"这时外面传来脚步声，妇人匆忙戴好帷帽："记住，侯府西院万万去不得！
尤其是七月十五..."话未说完，人己消失在暗门后。
大婚当日，天还没亮沈梨就被拉起来梳妆。
嫡母称病不出，倒是沈玥带着一群姐妹来"添妆"，话里话外都是酸溜溜的嘲讽。
"妹妹好福气，听说世子爷俊美非凡呢。
""只是性子冷了些，上一个冲他抛媚眼的丫鬟，第二天就被发现淹死在井里了。
""呀，听说先世子妃就是七月十五没的，死的时候肚子里还有...""够了！
"沈玥突然厉声打断，"吉时到了，送新娘上轿！
"花轿从侧门抬出时，沈梨悄悄掀开盖头一角。
她看见父亲站在影壁后，老泪纵横地对她作揖，而嫡母的贴身嬷嬷正急匆匆往后院跑。
花轿转过街角时，一滴雨落在沈梨手背上。
她忽然想起昨夜那个自称娘亲的妇人塞给她的字条，上面只有八个字："侯府无梨，切记切记。
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