县衙小捕快升职记

大唐贞元十七年，暑气正盛。

长安城外的万年县像被扔进了火炉，青石板路烫得能烙熟饼子，连树梢的蝉都叫得有气无力。

张小慢背着半旧的布包，粗麻布衫早被汗水浸透，贴在后背沉甸甸的，走起路来能听见布料摩擦的沙沙声。

她走几步就忍不住嘟囔：“这鬼天气，脚底板都要烤化了……”说着就想找棵老槐树歇脚，可一摸布包里空空如也的钱袋，指腹蹭过袋底磨出的破洞，又咬着牙往前挪。

这是她偷跑出来的第三天。

家里不是没吃没穿，爹娘身子骨都硬朗得很，只是爹的性子比磨盘还偏执——每月在木器坊赚的钱分文不少交到他手里，却连块像样的肉都舍不得给娘和她买，总说“女子吃那么好干什么？

浪费粮食”。

更让张小慢憋闷的是，她读书时算得上学堂里拔尖的，却被爹指着鼻子骂“女子无才便是德，读再多书也是赔钱货”，硬生生在开春辍了学，天天被圈在家里劈柴挑水，连出门跟街坊说话都要被盘问半天。

“凭什么他能揣着钱去酒馆喝闲酒，我连买斤肉都要挨骂？”

张小慢越想越委屈，鼻尖一酸，眼泪就在眼眶里打转，可她赶紧用粗袖子抹掉——哭有什么用？

爹只会骂她“矫情白眼狼”，她要自己赚钱，赚够了钱就搬出去住，想吃多少肉就买多少！

“让让让！

县衙招捕快，要力气大的，男女不限！”

一阵吆喝声从街角传来，张小慢眼睛倏地亮了。

她顺着声音挤过去，只见县衙门口贴了张黄纸告示，墨迹还新鲜着，旁边站着个挎刀的老捕快，腰间铁尺泛着冷光，正扯着嗓子喊：“县尉大人说了，只要能通过查验，不管男女，都能入快班！

管饭，月钱三百文！”

三百文！

张小慢的心跳漏了一拍。

她刚想往前凑，就被旁边几个精壮汉子挤开了。

“去去去，小丫头片子凑什么热闹？

捕快是你当的？”

一个络腮胡大汉嗤笑一声，汗珠子顺着胡茬往下滴，“看你这细皮嫩肉的——哦不对，看你这壮实劲儿，怕不是来拆县衙的？”

张小慢梗着脖子，牛脾气上来了：“告示上写了男女不限！”

她声音亮，个子又高，站在人群里竟没被完全淹没。

老捕快瞥了她一眼，眼角皱纹里积着汗，没好气地挥挥手：“都排队！

验力气，举石锁！”

队伍排得老长，张小慢攥着衣角，指节都发白了。

她看着前面的汉子们一个个试着举院角那柄半人高的石锁，锁身裹着层灰，阳光下能看见凹凸的花纹。

有的涨红了脸也没搬动，有的举到腰间就晃悠着砸了下来，夯得地面咚地响，引得一阵哄笑。

轮到张小慢时，连老捕快都皱起了眉：“丫头，不行就别逞强，砸着自己得不偿失。”

周围的笑声更大了。

张小慢深吸一口气，蹲下身抱住冰凉的石锁——这玩意儿比家里的水缸还沉！

她心里首打鼓，可一想到爹那张紧绷的脸和“赚不到钱就别回家”的狠话，猛地闷哼一声，腰腹使劲，竟真把石锁稳稳举过了头顶！

只是举到一半就忍不住龇牙咧嘴：“哎哟……这玩意儿磨得胳膊疼……”粗布袖子被锁身磨得往上缩，胳膊肘磕在冰凉的石面上，泛起一片红。

人群瞬间安静了，连老捕快都首了眼，手里的旱烟杆忘了往嘴里送。

张小慢举着石锁，脸憋得通红，手却纹丝不动——她从小被爹逼着干重活，搬粮食、挑水样样不含糊，这点力气还是有的，就是娇气惯了，一点疼就想嚷嚷。

“成、成了！”

老捕快拍了拍大腿，烟杆在掌心磕了磕，“丫头，跟我来登记！”

张小慢放下石锁，腿都在打颤，胳膊上己经红了一片，眼泪又差点掉下来，却硬是憋回去了，心里却炸开了花：三百文！

月钱！

她终于能自己赚钱了！

跟着老捕快进了县衙，穿过青砖铺就的院子，砖缝里长着些杂草，被晒得蔫头耷脑。

来到一间堆满卷宗的屋子，纸墨味混着汗味飘过来，一个留着山羊胡的文书抬眼看她，笔下一顿，墨滴在纸上晕开个小点儿：“女捕快？

倒是少见。

姓名？”

“张小慢，就叫张小慢。”

她紧张得手心冒汗，粗麻衣衫的袖口磨得手腕发红，忍不住悄悄揉了揉胳膊上的红印子，指尖触到皮肤时疼得缩了缩。

文书撇撇嘴，在簿子上划了几笔，笔尖划过纸页沙沙响：“入快班，归张捕头管。

不过丑话说在前头，女捕快没那么好当，平日除了跟着巡街，还得管着后院的女牢，抄抄写写的杂事也得搭把手。”

“我干！”

张小慢想都没想就应了。

管牢也好，抄书也罢，只要有月钱，能让她离“衣食自足”近一点，干什么都行。

领了身灰扑扑的捕快服，是粗布做的，领口浆得发硬，却比她身上的旧衣干净挺括。

张小慢抱着衣服站在院子里，正午的太阳晒得她头晕眼花，却笑出了声。

她低头摸了摸粗麻布的旧衣，布面上还沾着路上的尘土，又看了看手里还算体面的捕快服，心里美滋滋地盘算：第一个月工资先买两斤肉，炖锅肉汤给娘偷偷送去，剩下的攒起来，等攒够了……刚想得入神，就见一个穿着同色捕快服的年轻女子走过来，梳着利落的双丫髻，鬓角别着支素银簪子，眼神却带着打量：“你就是新来的张小慢？

我叫林秀，比你早来一年。”

她上下扫了张小慢一眼，嘴角勾起一抹笑，眼角却没什么暖意：“张捕头在里头等着呢，不过他最烦笨手笨脚的，你等会儿说话小心点。”

张小慢连忙点头：“谢谢林姐提醒。”

心里却嘀咕：这人笑起来怪怪的，不如隔壁卖糖人的阿婆亲切，阿婆笑的时候眼角会堆起暖暖的褶子。

跟着林秀往里走，张小慢看着院子里来往的捕快们腰间挎着刀，刀鞘在阳光下闪着光，脚步匆匆踩得青砖噔噔响，心里既紧张又有点期待。

她不知道，这身粗麻衣衫换来的捕快生计，会让她在这县衙里摔多少跟头，会被多少人算计，可一想到以后能自己挣钱自己花，不用再看爹的脸色，她就觉得浑身的力气都回来了。

此刻的她，还只是个揣着“衣食自足”小梦想的傻姑娘，对即将到来的刁难、委屈和成长，一无所知。

只有额角的汗珠顺着脸颊滑落，砸在粗布衣襟上洇出小水痕，胳膊上的红印在烈日下泛着倔强的光。