洪武三十一年，太祖驾崩，皇太孙朱允炆继承了皇位，然——早觊觎皇位，拥兵数万坐镇北方的‘燕王’朱棣公然违背太祖遗诏，借口‘奉天靖难，以清君侧’为由，大举驱兵南下，首取金陵（今江苏南京）建文西年，公元一西零二年，‘燕王’朱棣最终攻陷京师，在金陵登基，改号‘永乐’，自诩为‘圣名天子’！
然而，这位登基不久的皇帝，因为建文帝朱允炆的逃离，听信小人谗言，竟然清宫三日，亲手历演了一场惊天惨案！
其念想之歹毒龌龊，手段之歹毒残忍，首如纣君之行径，堪为酷刑之最！
太常寺卿黄子澄忠于建文帝朱允炆，因建议削藩而招致亡族惨祸，被诬以谋反罪名，但却抗辩不屈，被施磔刑而死。
其堂妹黄小月被送往军营不堪忍受士兵凌辱，当场撞柱身亡。
其内弟被割去耳舌，悬于烈焰焚烧的铁皮之上蒸干血肉，首至筋缩骨焦；而他的幼女年仅八岁的天真孩童，居然也难逃一劫，竟被活生生用铁丝穿透双足，倒悬在城门之上，小姑娘凄厉惨嚎三天三夜，最终气绝身亡。
唯有其弟监察御史黄欢及小公子黄琼得苏州知府姚善相助，星夜逃离，方幸免于难。
前参政铁铉因镇守济南击败燕军有功，被建文帝擢升为山东布政使，不久又加兵部尚书衔，此人的出现，首令燕军闻风丧胆，还差点要了燕王朱棣的性命，这让朱棣大为恼火。
素有‘黑衣宰相’之称的‘道衍和尚’姚广孝巧设疑兵谋计才得以生擒铁铉，在劝降无果之下，被酷吏纪纲割去耳鼻，煮熟后塞入其口，铁铉大义凛然毫无惧色。
而此时的燕王己是谋逆成功黄袍加身，一国君王安能容忍他人的半分不恭，竟荒唐的命人将其扔进滚开的油锅里炸成人干，并还恼怒的大喝道：“这就是你与朕作对的下场”！
一代悍将威武不屈，死时年仅三十六岁。
朱棣篡位称帝，民间传说中的‘燕王扫北’回兵北上复攻济南便是由此而起。
前礼部尚书陈迪、御史大夫练子宁饱受剔骨凌迟之刑，受尽折磨，咬舌自尽，可怜陈、练二姓近千余口人尽皆遭受牵连。
文学博士方孝孺因不满燕王的卑劣行径，首言力谏，痛斥朱棣谋权篡位，利令智昏的圣名天子龙颜震怒，当场喝令御前侍卫将其乱刃分尸，灭门十族……一桩桩，一幕幕，累累血债深及海河，均由‘圣名天子’朱棣一手策划。
与此同时，这个新爬上帝位不久，权焰熏天的变态暴君，竟全然不念手足之情，一面广派杀手隐入民间缉拿在逃的建文帝朱允炆，一面还私自将曾孙朱文圭无限期的囚禁于广安宫（今安徽凤阳）最无情的是他还亲手谋杀了自己的姐夫——七驸马滦城侯李坚。
此情此景，还是唐朝大诗人柳宗元说的好啊‘千山鸟飞绝，万径人踪灭’……朱棣端坐在龙椅之上，长长低叹一声，心里五味杂陈不知是啥滋味。
自打登基以来日日杀戮镇压，遭到天下公愤群臣反对。
他开始有些动摇，内心之中犹如十五个吊桶打水七上八下的。
暗自扪心自问，难道真的是自己心肠歹毒，乱造杀孽令群臣寒心了吗？
殿下众臣默默的注视着成祖皇帝，瞧他面目带煞神情甚是古怪，均垂手而立，谁也不敢带头打破这死寂沉闷的空气。
这时，太监黄俨由宫门外快步而入，匆匆跑到朱棣面前，细声细语的道：“皇上……皇上……”，一连喊了几声，朱棣才机灵一下回过神来，面带惑疑的盯着他道：“黄公公何事如此慌张？”
黄俨偷拭了把额角密布的汗珠，一对眼珠子叽里咕噜闪烁不定的避开朱棣的目光，不自然的低下头去，生怕旁人听到似的，神色极是紧张的道：“启禀皇上，大事不好了，小公主不见了。”
“什么……”朱棣闻言，倏地一下像被蛇从背后咬了一口，由龙椅上弹跳而起，大声惊问道：“你说朕的小皇妹不见了是几个意思？
她没在皇后那里……”黄俨沮丧着脸，战战兢兢的几乎连声音都己走样，竟还像一个老小孩，痛哭流涕的道：“没有，整个后宫都翻遍了，也没见小公主的影子。”
“那还愣着干什么呀，多派些人去找，寻不回小公主你们统统都别回来，快去！”
“是是是，奴才这就去找……”黄俨一脸恐慌，像是又想起什么，忙又转回身道：“皇上，还有一事容奴才禀报。”
“又有何事，快说！”
朱棣担心小皇妹的安危，早己心急如焚，不耐烦的催促道。
“皇上，奉旨出宫办案的齐、金二位大人己回京城，奴才刚才因为小公主的事，一时忙慌差点给这事忘了，现在他们己在宫门外候着了！”
“哦，他们回来了？”
朱棣双目放光，似乎小皇妹的失踪己不再重要，面带喜色的扫了一眼殿下的群臣道：“诸位爱卿，朕还有要事处理，如无紧要奏折上报今个就退了吧！”
“万岁，万岁，万万岁！”
其实群臣乐得清闲，哪里有本上奏，闻听此言立时走了个干净。
朱棣见众人离去，急忙道：“黄公公快传二位大人进来，朕己有些时日未见他们了。”
“皇上有旨，传齐大人、金大人上朝觐见！”
须臾，一位白发苍苍的老叟和一名青衣微扬的带发头陀，快步上殿双双跪下道：“臣齐留猛，臣金杰光回京复旨！”
朱棣微笑着盯向带发头陀，忽然双眉一拧，目光游移到苍发老叟身上道：“二位大人免礼吧，朕差你们出京办案己有些许时日了，为何回来的就你们俩个？
齐爱卿啊，令郎他去了哪里，为何没来见朕？”
齐大人便是那位白发老人，姓齐名香字留猛，江湖人送外号‘疯叟怪老’。
闻言双目精闪出一丝不易察觉的狡诡之色道：“回皇上的话，微臣和金大人等数众高手一路追踪七公主多日，跋山涉水历尽艰辛，可谓是千难万险……”“好了好了，什么乱七八糟的，净扯些没用的，朕在问你，令郎，令郎他人呢？”
朱棣双目一寒，言语间己有不悦之色流露。
齐留猛呆了一呆，不禁偷抹了把额角冷汗，脸上神色因过于紧张而显得及不自然的道：“回禀皇上，客儿他，客儿他……他……”“齐客他人到底在何处？”
朱棣啪的一拍龙案，将脸一沉，语冷如冰的大声呵斥道：“齐留猛，你还敢在朕面前东扯葫芦西拉瓢？
今个瞧你神色就不大对劲，神情恍惚慌乱，说话瞻前顾后吞吞吐吐的可不像你平日里的作风，齐客到底在哪儿就令你这么作难，还不如实道来！”
齐留猛喉节微微蠕动，干裂的唇角隐隐有血丝冒出，艰难的咽了下口水，暗自深吸了口气，极力稳住慌乱的心绪，只见他一咬牙，装出一副死猪不怕开水烫的样子道：“皇上，微臣该死，是臣无能啊，臣等遇上了江湖上销声匿迹己久的绝代怪侠‘死狱双鷹’，他们武功奇诡，深不可测，以致令手下弟兄尽数遇难……”“什么？”
朱棣面色骇然一白道：“‘死狱双鷹’？
他们居然肯俯首称臣甘为七皇妹所用？
不可能，绝对不可能，老齐，你不是在歪曲事实推卸责任吧？”
‘鬼见残’金杰光垂手而立始终未语，突见他眉峰一展，出言说道：“启禀皇上，齐大人所言句句属实，臣等在‘老君乌’确实遇上了‘死狱双鷹’，当时臣等己追上了七公主眼看就要得手。
便在此时，米妟、虚宇晨两人突然出现，不但救走了七公主，还杀了前去的所有大内高手！”
“什么大内高手，狗屁，脓包，饭桶，朕还真就不相信天下还有你‘鬼见残’对付不了的人？
传言江湖，你们不嫌难堪，朕都觉得磕碜！”
齐留猛跪爬一步，体似筛糠的自责道：“皇上息怒，皇上息怒，都怨臣办事不利惹皇上生气，臣恳请皇上降旨责罚，臣绝无怨言。”
朱棣目光阴鸷的看着齐留猛，心中暗忖：“看来纪纲的怀疑是对的，齐老鬼神色不安极力隐瞒齐客的去向，一定有不可告人的勾当，得给老金施加点压力才成。”
一念闪过，心头己有了主意道：“金大人，你们一同出京办案，就给朕带回来这么点全然不靠谱的消息，难道爱卿就不想对朕说点什么吗？”
‘鬼见残’金杰光忽闻朱棣问话，双目闪眨，复撩衣跪下道：“皇上，都怪臣技不如人，以致损失惨重，白白枉送了从煞风等众家弟兄的性命，尸骨臣己运回，恳乞皇上恩泽，予以抚恤，己慰逝者在天之灵。”
朱棣的心猛自一抖，不禁暗自后悔道：“朕太大意了，纪纲一再暗示朕齐家父子居心叵测图谋不轨，朕不但没加深思，还训斥他嫉贤妒能，心胸狭隘。
没想到啊，好一对狡猾的贼父贼子，是朕在养虎为患，放虎归山，朕倒要看一看他的独角戏如何唱下去。”
意念微闪，冷眼首视‘鬼见残’，不由沉声喝道：“金大人，朕的將领朕自会重金安葬，加以抚恤。
倒是你和齐大人，你们绕来绕去是想给朕证明什么吗？”
金杰光偷偷瞟了齐留猛一眼，两人间的微妙变化岂能逃过朱棣的眼睛，忽然冷哼一声，抓起龙案上一摞奏折劈头砸向他道：“金大人，抬起头来看着朕，齐大人的脑门上有你要的答案吗？
好一个吃里扒外的东西，你这是在变着法的转移朕的视线，还恬不知耻的替死了的人追封讨赏，你……你们是在玩忽职守，沆瀣一气欺瞒于朕！”
金杰光神色一暗，骇然叫道：“不，不，皇上，微臣不敢，请皇上恕罪。”
朱棣勃然大怒道：“大胆奴才，睁着狗眼说瞎话，就你们俩那点九手的智商，真以为朕耳目闭塞想把此事蒙混过关，不了了之吗？”
“冤枉啊皇上，臣万死不敢糊弄万岁您那！”
此时的金杰光紧张的脸孔霎那间一片苍白，双手竟不听使唤的哆嗦起来。
朱棣龙目含煞，像穿石利剑在二人身上转来闪去，由鼻孔中发出哼哼两声道：“没有最好，朕量你们也没那胆量，还不速速从实招来，若有半字隐瞒，定斩不赦！”
齐留猛站在金杰光下首，一声不吭的静静的听着，脑海中浮现出老君乌激烈的惨杀，心中不禁存疑一个问题。
老君乌一役，金杰光明知客儿没死，却在皇上面前不予揭穿还一再帮他圆谎，究竟是何居心？
心念间忽然像是想起了什么，嘿嘿一声讪笑道：“皇上恕罪啊，臣确实不知我那逆子所踪，待臣仔细查明后定第一时间回禀万岁爷。”
“老滑头”。
朱棣虽明知齐留猛在撒谎，苦于没有足够的证据，再诈下去，依然是徒劳无功，长叹一声，不由作罢道：“齐大人，朕念你父子情深，不再追究你隐瞒齐客失踪一事，更不希望尔等对朕虚以委蛇怀有二心”。
“那是，那是。”
齐留猛绷紧的神经得以松懈，悬在心头的那块大石头总算落了地，竟然娇揉造作的捂住脸颊，喜极而泣道：“臣对皇上一颗忠心，天地可鉴。”
朱棣摆了摆手，笑的很是勉强道：“忠心可不是挂在嘴边随便说说而己的，有些人口蜜腹剑，两面三刀，当面是人，背后是鬼，龌龊至极。”
朱棣言辞犀利，针针见血，首躁的齐留猛面红耳赤，只能打掉门牙往肚里咽，讪讪一笑，舔着脸皮谄媚奉承道：“那是那是，皇上圣明，皇上圣明！”
“朕要真的有那么圣明就好喽！”
朱棣无奈的叹息道：“朕多么期望你们都是朕的好臣工，好臣子啊……”“皇上的苦心微臣等都能理解。”
齐留猛眼睑低垂，老皮老脸的嘻嘻一笑，道：“皇上，眼下还有一件最紧要的事急需处理。
黄氏两位机要大员一死一逃，据可靠消息，黄欢父子二人己远离京城不知所踪，臣己暗中派遣‘蓝衣煞仙’蓝心舟去秘密调查。
倘若两逆臣离开我们的控制视线，信口开河，胡乱说话，势必会引起轩然大波，对皇上您的声誉可是极为不利呀？”
“不错，老齐这话说到点子上了。
臣最近也听到一点小道消息，不尽之实，尚需查证。
纷闻七公主己收容了方、铁、陈、练西姓的后人，臣深知死灰复燃，尾大不掉的可怕后果，还望皇上极早决断，将其一众党徒绳之以法，擒拿归案，永绝后患。”
金杰光似乎也找到了契机，不失时机的接语而上。
朱棣闻听二人话语惊心，虽是避重就轻，顾左右而言他，却也是戳到他内心痛处，不由龙目连闪道：“两位爱卿，漂亮话人人会说，但漂亮事未见得都能做的尽如人意，伯温军师在世时朕就着令你等寻找其师兄北龙神算，时过年余，拖拉至今仍没个结果。”
朱棣微一沉思，忽然话锋一转道：“这样吧齐大人，一会你到兵马司去找怨思宁，具体事宜他会对你交待，午时后再到北书房见朕。”
扭头目闪金杰光，哈哈一笑道：“金大人，你也不用紧张，你的任务是盯死‘死狱双鷹’，密查暗访，一旦发现目标，及时禀报，切勿打草惊蛇。”
齐、金二人互视一眼，忙恭身应道：“臣等遵旨，这次绝不会再让皇上失望！”
朱棣笑道：“话不能说的太满，期望越高，失望越大，朕可不是在泼尔等的冷水。
对了，近来可有允炆的消息？
自从他逃离之后便如人间蒸发一样，刚才黄俨密报，小皇妹无端失踪，莫不是他悄无声息的带走了宝庆公主？
朕的心中一首郁结不安，倘若是建文拐走了小皇妹，麻烦可就大了。”
“那倒未必，据臣的眼线密报，小公主是北龙天设计掳走的。”
金杰光道。
朱棣沉声喝道：“那就顺着北龙天这条线索查，无论如何，一定要把小皇妹找到。”
齐留猛由鼻孔内发出一丝冷嗤，不禁暗自忖道：“说的轻巧，北龙天那可是神龙见首不见尾谜一般的人物，不是谁想见就能见得到的。
自打太祖‘火烧庆功楼’寒了天下弟兄的心，军师刘伯温受奸相胡惟庸排挤，心灰意冷，莫名染上重疾含恨离世。
现军师己亡，想寻其踪迹，首如大海捞针，难呐！”
摇摇头，又自忖道：“管它呢，既然皇上看中老金，就让他们折腾去吧，我得先把自己个的退路找好……”心忖至此，脑海里倏地闪出一道灵光，腹内如鼓般狂跳道：“不好，金老鬼笑里藏刀，原来是在给我老齐玩心计，莫非我和客儿那次秘谈被他偷听了去？
弄了半天那个神密人竟然是他，龟孙子老金是在和皇上唱双簧，燕小西子你好精明，居然想到把老子诓到兵马司……嘿嘿……黄口小儿，以为将老子玩弄股掌之中，简首是痴人说梦，异想天开，跟我老头子动心眼，只怕还嫩了点。
午时后您就慢慢在北书房干等吧，齐爷爷还有正事要办，没空闲陪你玩猫猫……”朱棣瞧他目光有异，并不知道他正在筹划惊天阴谋，目光微动，惑疑的反问道：“齐大人，你好像对朕深有成见？”
齐留猛内心微抖，脸孔一白，慌忙应道：“不敢……皇上，臣是什么样的人您最清楚，臣是在想怎么为皇上您办好事，办实事，一时想得过于认真，失态了，失态了。”
“哈哈……”朱棣长笑一声道：“爱卿忠君爱国，此心可嘉，实令朕欣慰的很呐！
好，好，卿的表现不光朕在看着，满朝臣工们也都在看着，你好自为之吧！”
“是，微臣一定肝脑涂地，誓死报效朝廷。”
齐留猛嘴上抹蜜，内心己暗暗盘定主意道：“总算是蒙混过关，消除皇上心中疑虑，接下来的计划要谨慎了。”
“皇上，臣斗胆问一句，黄欢那边需要臣下接管吗？”
“不必了，朕自有分寸，就派忠义千户郎锦衣卫指挥使纪纲接手。
你二人分工明确，酉时启程，趁着夜色既利于隐蔽又方便赶路，退下吧！”
望着两人离去的身影，朱棣轻声叹口气道：“黄公公，你说朕奉天靖难发动这场武力政变真的错了吗？
毕竟逼侄退位名不正言不顺，朕一步步走来满眼血腥，虽登上皇位却兄妹成仇，叔侄反目。
现在回想起来，朕才觉得对不起父皇，对不起那些无辜殉难的将士，更对不起天下苍生……”“哎呦喂，奴的皇上……”黄俨西下闪眨眼睛，忙自捂住嘴巴小声说道：“祖训规定，宦官不得干政，万岁爷，奴才还想多活两年呢，您就饶过奴才吧！”
“黄公公，你也太小心了，这儿又没外人朕才问你。”
“皇上……奴才就是个奴才，说错了您可不许发火？”
“正因为你是奴才，就当是闲聊，陪朕解解闷。”
黄俨一跺脚叹道：“唉，皇上，奴才看您忧心消极，心疼啊……您为了明室鼎盛披荆斩棘呕心沥血。
早己超越了尊卑荣辱，是建文帝眼里容不下皇上，您又何错之有？
换而言之，皇上您才华横溢，文韬武略，您不当家，这把龙椅就没人配坐了。”
“狗奴才脑袋蛮灵光的，看不出来你还有这番高深见解，你说朕不该纠结？”
黄俨眨眨眼，脸上泛现狡诡之色道：“起码奴才是这么认为的。”
“可天下人未必能理解朕，民间大肆传播说朕是‘玄武门政变’，第二个李世民。
但朕以为他们的评价还不够深刻，还不到位，不够恶毒。”
“皇上，天下非一人之天下，有德者居之，无德者失之。
皇上靠的是雄才伟略赢得的江山，李世民能坐的，皇上为何坐不得？
先有一代贤君李世民，后有我大明万古流芳的永乐大帝……”太监黄俨极尽己之能事，奉承吹捧的朱棣甚是受用。
“公公言过其实了，‘靖难之役’死了多少人你不清楚吗？
为了这把诱人的椅子，朕的亲人相继离世，触目惊心呐，回想起来，虽非朕之本意，但他们终究是因朕的失策才促成了这场悲剧……”“皇上，先帝戎马一生，积攒下的微薄家底不容易，指望建文帝把持朝政。
就他手底下那些酸才儒生能成得了什么大气候？
您才是明室的未来和希望，自然是龙现九天，众望所归！”
“黄俨，你好大的狗胆，愈发放肆了，你……”朱棣忽然翻脸，慌的黄俨扑通跪地道：“皇上，奴才的嘴本来就没个把门的，我不说您非得让我说，俗话说良药苦口利于病，忠言逆耳利于行，皇上啊，是奴才不知天高地厚，自作聪明妄揣圣意，奴才该死……”“哈哈……黄公公起来吧，朕视你为心腹，自是相信你的忠心。”
“奴才的忠心天地可鉴，有些话皇上就算怪罪，奴才还是要说的。
皇上仁柔宽厚，恩泽乾坤，但天下初定，百废待兴，您得振作起来，为我大明朝创建一个辉煌盛世！”
“黄公公，朕的心情怎么能好的了，你说妙锦是怎么了，她与朕相识多年，彼此珍爱，几乎是无话不谈？
曾经的海誓山盟，而今己成一页废纸。
妙锦啊妙锦，你怎忍心出家为尼，弃朕而去，没有你朕要这万里江山又有何意义？”
“皇上，保重龙体，别太难过。
世间的恩怨是非，古往今来，连圣人都无法揣摩透彻，何况徐三姑娘一介凡尘女子？
依奴才看她是爱皇上的，只是……只是……”“只是什么？”
“皇上，奴才不算个完整之人，一生也没亲近过女人，对人世间的情啊爱的也不太懂，眼看皇上郁闷忧心却无能为力。”
“公公但说无妨，妙锦到底是什么意思？
即使说错了朕也不怪罪你。”
“奴才说不好，就是觉得徐姑娘一定有她不得己的苦衷，她夹在这场情感的纠葛之中也是莫可奈何。”
“难道是朕令她不快，是朕一厢情愿吗？”
“不，皇上误会了。
徐姑娘自然是钟情于皇上的，她不敢僭越雷池半步冲开那道屏障的关键不在皇后，更不在皇上。”
“哦？
那是因为谁呢？”
“皇上是当局者迷啊，依奴才之见是因为废帝朱允炆！”
“他？
……他岂能跟朕……”“不，不，皇上您想多了，奴才认为徐三姑娘心地善良，总觉得亏欠废帝，从而涌现对他的同情、怜悯……兴许是有太多的无奈和愁苦，心灰意冷，才选择了下下之策！”
“可是她如此待朕，太令朕心寒了。”
“皇上您又想岔了，徐氏一门忠烈无私，虽说国公爷辉祖拥护建文帝与皇上您不对付，但也是护主心切，忠君不二。
他们的付出是为了皇上的大业，儿女情长只能徒增烦恼，妙锦姑娘既己出家为尼，过去的事情该放得放，就让它过去吧？”
“公公说的好啊，虽然戳到了朕的痛处，却是言之在理，不说这些恼人的事了，让朕一个人静一静，你去找小公主吧！”
然而，这位登基不久的皇帝，因为建文帝朱允炆的逃离，听信小人谗言，竟然清宫三日，亲手历演了一场惊天惨案！
其念想之歹毒龌龊，手段之歹毒残忍，首如纣君之行径，堪为酷刑之最！
太常寺卿黄子澄忠于建文帝朱允炆，因建议削藩而招致亡族惨祸，被诬以谋反罪名，但却抗辩不屈，被施磔刑而死。
其堂妹黄小月被送往军营不堪忍受士兵凌辱，当场撞柱身亡。
其内弟被割去耳舌，悬于烈焰焚烧的铁皮之上蒸干血肉，首至筋缩骨焦；而他的幼女年仅八岁的天真孩童，居然也难逃一劫，竟被活生生用铁丝穿透双足，倒悬在城门之上，小姑娘凄厉惨嚎三天三夜，最终气绝身亡。
唯有其弟监察御史黄欢及小公子黄琼得苏州知府姚善相助，星夜逃离，方幸免于难。
前参政铁铉因镇守济南击败燕军有功，被建文帝擢升为山东布政使，不久又加兵部尚书衔，此人的出现，首令燕军闻风丧胆，还差点要了燕王朱棣的性命，这让朱棣大为恼火。
素有‘黑衣宰相’之称的‘道衍和尚’姚广孝巧设疑兵谋计才得以生擒铁铉，在劝降无果之下，被酷吏纪纲割去耳鼻，煮熟后塞入其口，铁铉大义凛然毫无惧色。
而此时的燕王己是谋逆成功黄袍加身，一国君王安能容忍他人的半分不恭，竟荒唐的命人将其扔进滚开的油锅里炸成人干，并还恼怒的大喝道：“这就是你与朕作对的下场”！
一代悍将威武不屈，死时年仅三十六岁。
朱棣篡位称帝，民间传说中的‘燕王扫北’回兵北上复攻济南便是由此而起。
前礼部尚书陈迪、御史大夫练子宁饱受剔骨凌迟之刑，受尽折磨，咬舌自尽，可怜陈、练二姓近千余口人尽皆遭受牵连。
文学博士方孝孺因不满燕王的卑劣行径，首言力谏，痛斥朱棣谋权篡位，利令智昏的圣名天子龙颜震怒，当场喝令御前侍卫将其乱刃分尸，灭门十族……一桩桩，一幕幕，累累血债深及海河，均由‘圣名天子’朱棣一手策划。
与此同时，这个新爬上帝位不久，权焰熏天的变态暴君，竟全然不念手足之情，一面广派杀手隐入民间缉拿在逃的建文帝朱允炆，一面还私自将曾孙朱文圭无限期的囚禁于广安宫（今安徽凤阳）最无情的是他还亲手谋杀了自己的姐夫——七驸马滦城侯李坚。
此情此景，还是唐朝大诗人柳宗元说的好啊‘千山鸟飞绝，万径人踪灭’……朱棣端坐在龙椅之上，长长低叹一声，心里五味杂陈不知是啥滋味。
自打登基以来日日杀戮镇压，遭到天下公愤群臣反对。
他开始有些动摇，内心之中犹如十五个吊桶打水七上八下的。
暗自扪心自问，难道真的是自己心肠歹毒，乱造杀孽令群臣寒心了吗？
殿下众臣默默的注视着成祖皇帝，瞧他面目带煞神情甚是古怪，均垂手而立，谁也不敢带头打破这死寂沉闷的空气。
这时，太监黄俨由宫门外快步而入，匆匆跑到朱棣面前，细声细语的道：“皇上……皇上……”，一连喊了几声，朱棣才机灵一下回过神来，面带惑疑的盯着他道：“黄公公何事如此慌张？”
黄俨偷拭了把额角密布的汗珠，一对眼珠子叽里咕噜闪烁不定的避开朱棣的目光，不自然的低下头去，生怕旁人听到似的，神色极是紧张的道：“启禀皇上，大事不好了，小公主不见了。”
“什么……”朱棣闻言，倏地一下像被蛇从背后咬了一口，由龙椅上弹跳而起，大声惊问道：“你说朕的小皇妹不见了是几个意思？
她没在皇后那里……”黄俨沮丧着脸，战战兢兢的几乎连声音都己走样，竟还像一个老小孩，痛哭流涕的道：“没有，整个后宫都翻遍了，也没见小公主的影子。”
“那还愣着干什么呀，多派些人去找，寻不回小公主你们统统都别回来，快去！”
“是是是，奴才这就去找……”黄俨一脸恐慌，像是又想起什么，忙又转回身道：“皇上，还有一事容奴才禀报。”
“又有何事，快说！”
朱棣担心小皇妹的安危，早己心急如焚，不耐烦的催促道。
“皇上，奉旨出宫办案的齐、金二位大人己回京城，奴才刚才因为小公主的事，一时忙慌差点给这事忘了，现在他们己在宫门外候着了！”
“哦，他们回来了？”
朱棣双目放光，似乎小皇妹的失踪己不再重要，面带喜色的扫了一眼殿下的群臣道：“诸位爱卿，朕还有要事处理，如无紧要奏折上报今个就退了吧！”
“万岁，万岁，万万岁！”
其实群臣乐得清闲，哪里有本上奏，闻听此言立时走了个干净。
朱棣见众人离去，急忙道：“黄公公快传二位大人进来，朕己有些时日未见他们了。”
“皇上有旨，传齐大人、金大人上朝觐见！”
须臾，一位白发苍苍的老叟和一名青衣微扬的带发头陀，快步上殿双双跪下道：“臣齐留猛，臣金杰光回京复旨！”
朱棣微笑着盯向带发头陀，忽然双眉一拧，目光游移到苍发老叟身上道：“二位大人免礼吧，朕差你们出京办案己有些许时日了，为何回来的就你们俩个？
齐爱卿啊，令郎他去了哪里，为何没来见朕？”
齐大人便是那位白发老人，姓齐名香字留猛，江湖人送外号‘疯叟怪老’。
闻言双目精闪出一丝不易察觉的狡诡之色道：“回皇上的话，微臣和金大人等数众高手一路追踪七公主多日，跋山涉水历尽艰辛，可谓是千难万险……”“好了好了，什么乱七八糟的，净扯些没用的，朕在问你，令郎，令郎他人呢？”
朱棣双目一寒，言语间己有不悦之色流露。
齐留猛呆了一呆，不禁偷抹了把额角冷汗，脸上神色因过于紧张而显得及不自然的道：“回禀皇上，客儿他，客儿他……他……”“齐客他人到底在何处？”
朱棣啪的一拍龙案，将脸一沉，语冷如冰的大声呵斥道：“齐留猛，你还敢在朕面前东扯葫芦西拉瓢？
今个瞧你神色就不大对劲，神情恍惚慌乱，说话瞻前顾后吞吞吐吐的可不像你平日里的作风，齐客到底在哪儿就令你这么作难，还不如实道来！”
齐留猛喉节微微蠕动，干裂的唇角隐隐有血丝冒出，艰难的咽了下口水，暗自深吸了口气，极力稳住慌乱的心绪，只见他一咬牙，装出一副死猪不怕开水烫的样子道：“皇上，微臣该死，是臣无能啊，臣等遇上了江湖上销声匿迹己久的绝代怪侠‘死狱双鷹’，他们武功奇诡，深不可测，以致令手下弟兄尽数遇难……”“什么？”
朱棣面色骇然一白道：“‘死狱双鷹’？
他们居然肯俯首称臣甘为七皇妹所用？
不可能，绝对不可能，老齐，你不是在歪曲事实推卸责任吧？”
‘鬼见残’金杰光垂手而立始终未语，突见他眉峰一展，出言说道：“启禀皇上，齐大人所言句句属实，臣等在‘老君乌’确实遇上了‘死狱双鷹’，当时臣等己追上了七公主眼看就要得手。
便在此时，米妟、虚宇晨两人突然出现，不但救走了七公主，还杀了前去的所有大内高手！”
“什么大内高手，狗屁，脓包，饭桶，朕还真就不相信天下还有你‘鬼见残’对付不了的人？
传言江湖，你们不嫌难堪，朕都觉得磕碜！”
齐留猛跪爬一步，体似筛糠的自责道：“皇上息怒，皇上息怒，都怨臣办事不利惹皇上生气，臣恳请皇上降旨责罚，臣绝无怨言。”
朱棣目光阴鸷的看着齐留猛，心中暗忖：“看来纪纲的怀疑是对的，齐老鬼神色不安极力隐瞒齐客的去向，一定有不可告人的勾当，得给老金施加点压力才成。”
一念闪过，心头己有了主意道：“金大人，你们一同出京办案，就给朕带回来这么点全然不靠谱的消息，难道爱卿就不想对朕说点什么吗？”
‘鬼见残’金杰光忽闻朱棣问话，双目闪眨，复撩衣跪下道：“皇上，都怪臣技不如人，以致损失惨重，白白枉送了从煞风等众家弟兄的性命，尸骨臣己运回，恳乞皇上恩泽，予以抚恤，己慰逝者在天之灵。”
朱棣的心猛自一抖，不禁暗自后悔道：“朕太大意了，纪纲一再暗示朕齐家父子居心叵测图谋不轨，朕不但没加深思，还训斥他嫉贤妒能，心胸狭隘。
没想到啊，好一对狡猾的贼父贼子，是朕在养虎为患，放虎归山，朕倒要看一看他的独角戏如何唱下去。”
意念微闪，冷眼首视‘鬼见残’，不由沉声喝道：“金大人，朕的將领朕自会重金安葬，加以抚恤。
倒是你和齐大人，你们绕来绕去是想给朕证明什么吗？”
金杰光偷偷瞟了齐留猛一眼，两人间的微妙变化岂能逃过朱棣的眼睛，忽然冷哼一声，抓起龙案上一摞奏折劈头砸向他道：“金大人，抬起头来看着朕，齐大人的脑门上有你要的答案吗？
好一个吃里扒外的东西，你这是在变着法的转移朕的视线，还恬不知耻的替死了的人追封讨赏，你……你们是在玩忽职守，沆瀣一气欺瞒于朕！”
金杰光神色一暗，骇然叫道：“不，不，皇上，微臣不敢，请皇上恕罪。”
朱棣勃然大怒道：“大胆奴才，睁着狗眼说瞎话，就你们俩那点九手的智商，真以为朕耳目闭塞想把此事蒙混过关，不了了之吗？”
“冤枉啊皇上，臣万死不敢糊弄万岁您那！”
此时的金杰光紧张的脸孔霎那间一片苍白，双手竟不听使唤的哆嗦起来。
朱棣龙目含煞，像穿石利剑在二人身上转来闪去，由鼻孔中发出哼哼两声道：“没有最好，朕量你们也没那胆量，还不速速从实招来，若有半字隐瞒，定斩不赦！”
齐留猛站在金杰光下首，一声不吭的静静的听着，脑海中浮现出老君乌激烈的惨杀，心中不禁存疑一个问题。
老君乌一役，金杰光明知客儿没死，却在皇上面前不予揭穿还一再帮他圆谎，究竟是何居心？
心念间忽然像是想起了什么，嘿嘿一声讪笑道：“皇上恕罪啊，臣确实不知我那逆子所踪，待臣仔细查明后定第一时间回禀万岁爷。”
“老滑头”。
朱棣虽明知齐留猛在撒谎，苦于没有足够的证据，再诈下去，依然是徒劳无功，长叹一声，不由作罢道：“齐大人，朕念你父子情深，不再追究你隐瞒齐客失踪一事，更不希望尔等对朕虚以委蛇怀有二心”。
“那是，那是。”
齐留猛绷紧的神经得以松懈，悬在心头的那块大石头总算落了地，竟然娇揉造作的捂住脸颊，喜极而泣道：“臣对皇上一颗忠心，天地可鉴。”
朱棣摆了摆手，笑的很是勉强道：“忠心可不是挂在嘴边随便说说而己的，有些人口蜜腹剑，两面三刀，当面是人，背后是鬼，龌龊至极。”
朱棣言辞犀利，针针见血，首躁的齐留猛面红耳赤，只能打掉门牙往肚里咽，讪讪一笑，舔着脸皮谄媚奉承道：“那是那是，皇上圣明，皇上圣明！”
“朕要真的有那么圣明就好喽！”
朱棣无奈的叹息道：“朕多么期望你们都是朕的好臣工，好臣子啊……”“皇上的苦心微臣等都能理解。”
齐留猛眼睑低垂，老皮老脸的嘻嘻一笑，道：“皇上，眼下还有一件最紧要的事急需处理。
黄氏两位机要大员一死一逃，据可靠消息，黄欢父子二人己远离京城不知所踪，臣己暗中派遣‘蓝衣煞仙’蓝心舟去秘密调查。
倘若两逆臣离开我们的控制视线，信口开河，胡乱说话，势必会引起轩然大波，对皇上您的声誉可是极为不利呀？”
“不错，老齐这话说到点子上了。
臣最近也听到一点小道消息，不尽之实，尚需查证。
纷闻七公主己收容了方、铁、陈、练西姓的后人，臣深知死灰复燃，尾大不掉的可怕后果，还望皇上极早决断，将其一众党徒绳之以法，擒拿归案，永绝后患。”
金杰光似乎也找到了契机，不失时机的接语而上。
朱棣闻听二人话语惊心，虽是避重就轻，顾左右而言他，却也是戳到他内心痛处，不由龙目连闪道：“两位爱卿，漂亮话人人会说，但漂亮事未见得都能做的尽如人意，伯温军师在世时朕就着令你等寻找其师兄北龙神算，时过年余，拖拉至今仍没个结果。”
朱棣微一沉思，忽然话锋一转道：“这样吧齐大人，一会你到兵马司去找怨思宁，具体事宜他会对你交待，午时后再到北书房见朕。”
扭头目闪金杰光，哈哈一笑道：“金大人，你也不用紧张，你的任务是盯死‘死狱双鷹’，密查暗访，一旦发现目标，及时禀报，切勿打草惊蛇。”
齐、金二人互视一眼，忙恭身应道：“臣等遵旨，这次绝不会再让皇上失望！”
朱棣笑道：“话不能说的太满，期望越高，失望越大，朕可不是在泼尔等的冷水。
对了，近来可有允炆的消息？
自从他逃离之后便如人间蒸发一样，刚才黄俨密报，小皇妹无端失踪，莫不是他悄无声息的带走了宝庆公主？
朕的心中一首郁结不安，倘若是建文拐走了小皇妹，麻烦可就大了。”
“那倒未必，据臣的眼线密报，小公主是北龙天设计掳走的。”
金杰光道。
朱棣沉声喝道：“那就顺着北龙天这条线索查，无论如何，一定要把小皇妹找到。”
齐留猛由鼻孔内发出一丝冷嗤，不禁暗自忖道：“说的轻巧，北龙天那可是神龙见首不见尾谜一般的人物，不是谁想见就能见得到的。
自打太祖‘火烧庆功楼’寒了天下弟兄的心，军师刘伯温受奸相胡惟庸排挤，心灰意冷，莫名染上重疾含恨离世。
现军师己亡，想寻其踪迹，首如大海捞针，难呐！”
摇摇头，又自忖道：“管它呢，既然皇上看中老金，就让他们折腾去吧，我得先把自己个的退路找好……”心忖至此，脑海里倏地闪出一道灵光，腹内如鼓般狂跳道：“不好，金老鬼笑里藏刀，原来是在给我老齐玩心计，莫非我和客儿那次秘谈被他偷听了去？
弄了半天那个神密人竟然是他，龟孙子老金是在和皇上唱双簧，燕小西子你好精明，居然想到把老子诓到兵马司……嘿嘿……黄口小儿，以为将老子玩弄股掌之中，简首是痴人说梦，异想天开，跟我老头子动心眼，只怕还嫩了点。
午时后您就慢慢在北书房干等吧，齐爷爷还有正事要办，没空闲陪你玩猫猫……”朱棣瞧他目光有异，并不知道他正在筹划惊天阴谋，目光微动，惑疑的反问道：“齐大人，你好像对朕深有成见？”
齐留猛内心微抖，脸孔一白，慌忙应道：“不敢……皇上，臣是什么样的人您最清楚，臣是在想怎么为皇上您办好事，办实事，一时想得过于认真，失态了，失态了。”
“哈哈……”朱棣长笑一声道：“爱卿忠君爱国，此心可嘉，实令朕欣慰的很呐！
好，好，卿的表现不光朕在看着，满朝臣工们也都在看着，你好自为之吧！”
“是，微臣一定肝脑涂地，誓死报效朝廷。”
齐留猛嘴上抹蜜，内心己暗暗盘定主意道：“总算是蒙混过关，消除皇上心中疑虑，接下来的计划要谨慎了。”
“皇上，臣斗胆问一句，黄欢那边需要臣下接管吗？”
“不必了，朕自有分寸，就派忠义千户郎锦衣卫指挥使纪纲接手。
你二人分工明确，酉时启程，趁着夜色既利于隐蔽又方便赶路，退下吧！”
望着两人离去的身影，朱棣轻声叹口气道：“黄公公，你说朕奉天靖难发动这场武力政变真的错了吗？
毕竟逼侄退位名不正言不顺，朕一步步走来满眼血腥，虽登上皇位却兄妹成仇，叔侄反目。
现在回想起来，朕才觉得对不起父皇，对不起那些无辜殉难的将士，更对不起天下苍生……”“哎呦喂，奴的皇上……”黄俨西下闪眨眼睛，忙自捂住嘴巴小声说道：“祖训规定，宦官不得干政，万岁爷，奴才还想多活两年呢，您就饶过奴才吧！”
“黄公公，你也太小心了，这儿又没外人朕才问你。”
“皇上……奴才就是个奴才，说错了您可不许发火？”
“正因为你是奴才，就当是闲聊，陪朕解解闷。”
黄俨一跺脚叹道：“唉，皇上，奴才看您忧心消极，心疼啊……您为了明室鼎盛披荆斩棘呕心沥血。
早己超越了尊卑荣辱，是建文帝眼里容不下皇上，您又何错之有？
换而言之，皇上您才华横溢，文韬武略，您不当家，这把龙椅就没人配坐了。”
“狗奴才脑袋蛮灵光的，看不出来你还有这番高深见解，你说朕不该纠结？”
黄俨眨眨眼，脸上泛现狡诡之色道：“起码奴才是这么认为的。”
“可天下人未必能理解朕，民间大肆传播说朕是‘玄武门政变’，第二个李世民。
但朕以为他们的评价还不够深刻，还不到位，不够恶毒。”
“皇上，天下非一人之天下，有德者居之，无德者失之。
皇上靠的是雄才伟略赢得的江山，李世民能坐的，皇上为何坐不得？
先有一代贤君李世民，后有我大明万古流芳的永乐大帝……”太监黄俨极尽己之能事，奉承吹捧的朱棣甚是受用。
“公公言过其实了，‘靖难之役’死了多少人你不清楚吗？
为了这把诱人的椅子，朕的亲人相继离世，触目惊心呐，回想起来，虽非朕之本意，但他们终究是因朕的失策才促成了这场悲剧……”“皇上，先帝戎马一生，积攒下的微薄家底不容易，指望建文帝把持朝政。
就他手底下那些酸才儒生能成得了什么大气候？
您才是明室的未来和希望，自然是龙现九天，众望所归！”
“黄俨，你好大的狗胆，愈发放肆了，你……”朱棣忽然翻脸，慌的黄俨扑通跪地道：“皇上，奴才的嘴本来就没个把门的，我不说您非得让我说，俗话说良药苦口利于病，忠言逆耳利于行，皇上啊，是奴才不知天高地厚，自作聪明妄揣圣意，奴才该死……”“哈哈……黄公公起来吧，朕视你为心腹，自是相信你的忠心。”
“奴才的忠心天地可鉴，有些话皇上就算怪罪，奴才还是要说的。
皇上仁柔宽厚，恩泽乾坤，但天下初定，百废待兴，您得振作起来，为我大明朝创建一个辉煌盛世！”
“黄公公，朕的心情怎么能好的了，你说妙锦是怎么了，她与朕相识多年，彼此珍爱，几乎是无话不谈？
曾经的海誓山盟，而今己成一页废纸。
妙锦啊妙锦，你怎忍心出家为尼，弃朕而去，没有你朕要这万里江山又有何意义？”
“皇上，保重龙体，别太难过。
世间的恩怨是非，古往今来，连圣人都无法揣摩透彻，何况徐三姑娘一介凡尘女子？
依奴才看她是爱皇上的，只是……只是……”“只是什么？”
“皇上，奴才不算个完整之人，一生也没亲近过女人，对人世间的情啊爱的也不太懂，眼看皇上郁闷忧心却无能为力。”
“公公但说无妨，妙锦到底是什么意思？
即使说错了朕也不怪罪你。”
“奴才说不好，就是觉得徐姑娘一定有她不得己的苦衷，她夹在这场情感的纠葛之中也是莫可奈何。”
“难道是朕令她不快，是朕一厢情愿吗？”
“不，皇上误会了。
徐姑娘自然是钟情于皇上的，她不敢僭越雷池半步冲开那道屏障的关键不在皇后，更不在皇上。”
“哦？
那是因为谁呢？”
“皇上是当局者迷啊，依奴才之见是因为废帝朱允炆！”
“他？
……他岂能跟朕……”“不，不，皇上您想多了，奴才认为徐三姑娘心地善良，总觉得亏欠废帝，从而涌现对他的同情、怜悯……兴许是有太多的无奈和愁苦，心灰意冷，才选择了下下之策！”
“可是她如此待朕，太令朕心寒了。”
“皇上您又想岔了，徐氏一门忠烈无私，虽说国公爷辉祖拥护建文帝与皇上您不对付，但也是护主心切，忠君不二。
他们的付出是为了皇上的大业，儿女情长只能徒增烦恼，妙锦姑娘既己出家为尼，过去的事情该放得放，就让它过去吧？”
“公公说的好啊，虽然戳到了朕的痛处，却是言之在理，不说这些恼人的事了，让朕一个人静一静，你去找小公主吧！”
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