第2章 皮囊经
门口两盏褪色破灯笼，风一吹就晃荡，活像吊死鬼伸出来的舌头。
推开门，一股子混杂着霉烂纸页、草药和淡淡腥气的味道扑面而来，这是我的地界，大唐雍州牧府下辖，专管“邪祟诡案”的异闻司。
同僚们自称“守夜人”，外面的人，叫我们“鬼衙”。
院子里，老周正就着咸菜啃胡饼。
他本名周大福，名字喜庆，人却干瘦得像块风干老腊肉，是我们司里资格最老的杵作，也是除我之外，这儿唯一还喘气的活人。
“头儿，刘府那摊子烂事，沾上手了？”
他头也不抬，声音含糊。
我没接话，把从番僧经书上拓印下来的那个邪眼图案拍在石桌上。
图案在晨光下透着股说不出的邪性，那漩涡似的瞳孔，看久了让人发晕。
老周放下胡饼，油腻的手指在图案上小心翼翼地描摹，脸色渐渐变了，蜡黄里透出青灰。
“这……这是‘饲魔之眼’！”
他吸着凉气。
“说人话。”
我坐下，给自己倒了碗凉水。
“西域拜火教一个古老分支的玩意儿，邪门得很！”
老周压低声音，像是怕惊扰了图案里的东西，“用活人精血，饲养某种非生非死的怪物。
这图案一旦刻上，人就成了饵料，三魂七魄被慢慢吸食干净，最后……就剩一张人皮。”
人皮。
我想到那番僧的死状。
“这东西，怎么跑长安来了？”
“不好说。”
老周摇头，眼神凝重，“但这图案是活的，会用一种特制药墨，混合人血刻上去，然后在皮肉里生根发芽，等到图案长成了，人的精气也就吸干了。”
他指着图案边缘那些细微的、血管般的纹路，“你看这儿，颜色是不是新些？
像刚长出来的。”
我凑近了看，果然。
一股寒意顺着脊椎爬上来。
“能看出什么药吗？”
我把包着彩砂的皮囊推过去。
老周拿起皮囊，对着光仔细看，又凑近闻了闻，眉头拧成了疙瘩：“这彩砂……不简单。
里面掺了骨粉，而且是陈年高僧的舍利子磨成的粉，混了西域某种罕见矿物。
这手笔……不像寻常妖邪能有的。”
高僧舍利？
佛门之物？
我猛地想起曾祖手札里那句疯话：“……或言，此非取经，实为献祭。
以妖血，涤荡旧神痕迹，为某尊开路……头儿！”
一个年轻声音从门口撞进来，是我的手下赵昱，气喘吁吁，“查、查到了！
刘公子三天前去了西市那家‘胡玉楼’，点了个陪酒的，不是胡姬，是个……是个穿僧袍的野和尚！”
“和尚逛窑子？”
“说是修什么‘欢喜禅’的野狐禅！”
赵昱压低声音，“刘公子就是被他蛊惑了，回来才不对劲的！”
“人呢？”
“死了！”
赵昱脸发白，“今早发现，淹死在城西化粪池里，死状……跟那番僧一模一样！”
又灭口！
我立刻起身：“去胡玉楼！”
“去不了了！”
赵昱哭丧着脸，“胡玉楼……半个时辰前起火了，烧得干干净净，掌柜和知情的伙计，都没跑出来！”
手脚真快，真干净！
这背后的黑手，不只是在灭口，更像是在有条不紊地抹掉一切痕迹，仿佛用橡皮擦擦去纸上错误的笔画。
线索好像全断了。
不，还有一条——那个戴斗笠的猪妖，和他那个能吸东西的鬼脸葫芦。
“老周，你继续查这图案和彩砂。”
我抓起佩刀，“赵昱，去查近期长安所有西域来的货物，特别是矿物、香料，任何不寻常的进出记录。”
“头儿，你去哪？”
我系紧束带，把曾祖那本残破手札塞进怀里。
“我去会一会，那位‘天蓬元帅’。”
我要去的地方，是西市最乱、最脏的“牲口市”。
表面买卖骆驼马匹，底下是长安城最大的黑市。
在这里，只要价钱合适，阎王爷的裤衩都能买来。
如果那猪妖还在长安，如果要打探那些见不得光的消息，这里是唯一可能的地方。
我换上灰布衣，用兜帽遮住脸，混入熙攘人流。
空气中弥漫着牲口粪便、皮革和汗液的浓烈气味。
叫卖声、讨价还价声、鞭子声、牲畜嘶鸣，吵得人脑仁疼。
我在人群中穿行，目光扫过一个个摊位。
卖波斯弯刀的胡商，兜售南洋香料的天竺人，表演吞剑吐火的艺人，还有那些缩在角落、眼神闪烁、专干牵线搭桥的“牙人”。
我需要找一个牙人，顶尖的那种。
他不需要知道我是谁，只需要知道我付得起价钱。
我在一个卖符水的邋遢老道摊前停下，拿起一张画得歪歪扭扭的“辟火符”。
“老丈，符保真吗？”
“心诚则灵。”
老道眼皮不抬。
“若我想买的消息，比火还烫手呢？”
老道终于抬眼，浑浊眼睛扫我一下，迅速垂下，伸出三根手指，指了指斜对面一个卖旧陶罐的摊位。
我放下几枚铜钱，走过去。
摊主是个矮胖中年人，正拿块油腻的布，心不在焉地擦着一个缺口的陶罐。
“老板，罐子怎么卖？”
“看货定价。”
他头也不抬。
“我找个人，”我声音压得更低，“或许，不是人。”
“什么样？”
“高大，可能戴斗笠，腰挂油亮黑葫芦。”
摊主擦罐子的手停了。
他慢慢抬头，一张毫无特色的脸，只有那双眼睛，精光内敛。
“客官，这路神仙，可不好见。”
他慢悠悠道，“价码，也高。”
“开价。”
他伸两根手指：“这个数。
黄金。
只指路，不管生死。”
我解下腰间的钱袋，沉甸甸的司里应急金锭，推过去。
摊主掂掂钱袋，塞进怀里，用下巴朝牲口市最深处、最肮脏的角落努努嘴：“看到那个拴病骆驼的棚子没？
后面是死胡同。
今晚子时，你要找的人，可能在那儿‘喂牲口’。”
“喂牲口？”
“就是处理些……不好处理的‘垃圾’。”
摊主咧开嘴，露出一口黄牙，“客官，祝你好运。”
子时，宵禁的长安死寂。
只有巡夜金吾的梆子声，单调地响着。
我提前一个时辰潜入那条死胡同。
这里堆满腐烂草料和牲口粪便，臭气熏天。
我藏身一堆破旧鞍鞯后，屏住呼吸。
时间流逝。
月光被高墙挡住，胡同里伸手不见五指，只有老鼠窸窣声。
子时正，沉重脚步声由远及近。
来了。
心跳加快。
借着巷口微弱月光，我看到一个高大魁梧身影，拖着一个巨***袋，步履沉稳走进胡同。
正是那戴斗笠的身影！
比灯下更雄壮，像座移动铁塔。
他腰间，那个油光锃亮的黑葫芦，在黑暗里自己发着微光，葫芦表面那张鬼脸，似在无声狞笑。
他把麻袋扔在胡同中央，发出闷响。
然后，摘下斗笠，随手挂在墙边木桩上。
月光照亮他侧脸。
不是狰狞猪妖相，是张饱经风霜的男人脸，颧骨高，下颌硬朗，嘴角紧抿，带着深沉的疲惫和……麻木。
唯有那双眼睛，在黑暗中亮得骇人，却空洞得像两口枯井。
他根本不在乎是否有人跟踪。
他解开麻袋，倒出几具扭曲尸体——正是胡玉楼掌柜和伙计！
他要毁尸灭迹？
下一刻，我浑身血液几乎凝固。
他没处理尸体，而是退后一步，拍了拍腰间黑葫芦。
葫芦口无声滑开一道缝。
没有光，没有声。
但胡同里空气骤冷，一股无形吸力从葫芦口传来。
地上那几具尸体，以肉眼可见速度干瘪，皮肤失去光泽，血肉像被无形力量抽走，呼吸间变成几具蒙着人皮的骷髅！
黑葫芦表面的鬼脸，似乎更清晰、更油亮了一分。
这葫芦，竟在首接吞噬生灵血肉精华！
这就是西游里那惫懒滑稽的猪八戒？
曾掌天河八万水军的天蓬元帅？
寒意从脚底冲上天灵盖。
这时，他忽然转头，枯井般的眼睛准确看向我藏身之处。
“看够了吗？”
声音低沉沙哑，无悲无喜，却像冰冷刀子抵住我喉咙。