十年摄政，一朝死遁景和十年春，摄政王萧执在狱中饮鸩自尽的消息传遍朝野。据闻，
女帝楚宁得知此事后，在早朝上面无表情，只淡淡说了句“按亲王礼制下葬”，便拂袖而去。
没人看见她回到寝宫后，砸碎了所有能砸的东西，然后对着窗外那株萧执亲手栽下的海棠树，
无声泪流满面。---第一章 临终托孤景和元年冬，大雪纷飞，
整个皇宫笼罩在一片肃穆的银白之中。紫宸宫内灯火通明，太医们跪了一地，宫人屏息凝神，
连大气都不敢出。浓重的药味混合着龙涎香，形成一种令人窒息的氛围。龙榻上，
先帝面色灰败，已是弥留之际。他艰难地转动眼珠，
看向跪在榻前的年轻男子——他最为信任的挚友，年仅二十五岁的镇北王萧执。
“执弟...”先帝的声音微弱得几乎听不见，枯槁的手微微抬起。萧执立即上前，
握住那只曾经执掌江山，如今却瘦骨嶙峋的手：“臣在。
”“宁儿...才十岁...这江山...”先帝眼中满是恳求与不甘，
每说一个字都仿佛用尽了全力，“朕...只能托付给你了...”萧执重重叩首，
额头触地发出沉闷的声响：“陛下放心，臣必当竭尽全力，辅佐幼主，稳固江山，至死方休。
”先帝微微摇头，
...待宁儿及笄...能独当一面时...你...你可功成身退...”他艰难地转头，
望向殿内帘幕的方向，“护她...周全...”说完这句，先帝的手无力地垂下，
眼睛却仍不肯闭上，直直盯着那个方向。萧执顺着先帝的目光看去，
只见厚重的明黄帘幕后躲着一个小小的身影，正怯生生地朝里张望。那是先帝唯一的子嗣，
年仅十岁的楚宁，封号永宁公主。“陛下——”萧执再次叩首，声音哽咽，“臣，领旨。
”听到这句话，先帝终于闭上了眼睛，嘴角带着一丝释然的微笑。
“陛下驾崩——”内侍尖细的声音响彻宫殿，随即殿内哭声一片。萧执站起身，
迈着沉重的步伐走向帘幕。小小的楚宁见他走来，吓得往后缩了缩，
大眼睛里满是惊恐和泪水，小手紧紧攥着帘幕，指节发白。“宁儿，”萧执蹲下身，
与她平视，声音是前所未有的温和，“从今以后，皇叔会保护你。”楚宁怯怯地看着他，
小声问道：“皇叔，父皇...父皇是不是再也不回来了？”萧执心中一痛，
轻轻将她揽入怀中：“陛下去了很远的地方。不过没关系，有皇叔在。”楚宁终于忍不住，
在他怀中放声大哭，小小的身子颤抖得像风中的落叶。那一刻，萧执在心中立誓，
必护这孩童周全，必保这江山无恙。殿外，大雪依旧纷飞，覆盖了朱墙黄瓦，
也覆盖了整个大楚江山的未来。第二章 铁腕摄政景和三年春，
萧执以雷霆手段平定淮南王之乱，株连朝臣二十七人，血染刑场。
年轻的摄政王站在高台之上，看着下面瑟瑟发抖的文武百官，
声音冷得像冰：“再有敢对陛下不敬，对江山存异心者，犹如此剑！”“锵”的一声，
他手中的长剑应声而断，被掷于地上。断剑插入青石板中，嗡嗡作响。满朝文武，
无一人敢抬头直视。下朝后，萧执照例前往御书房教导楚宁功课。
十三岁的楚宁已经渐渐适应了皇帝的身份，但在萧执面前，仍会流露出小女儿的娇态。
“皇叔今日好凶。”她小声嘟囔着，手指无意识地绞着衣带。萧执正在批阅奏章，
闻言笔尖一顿，墨迹在纸上晕开一小团阴影。他放下笔，
看向坐在对面的楚宁：“宁儿觉得皇叔太严厉了？”楚宁低下头，
不敢与他对视：“听说...听说今天又杀了好多人...”萧执沉默片刻，
起身走到她面前，蹲下身与她平视：“宁儿，你可知道为何皇叔要杀他们？
”“因为他们想造反...”“不仅如此，”萧执的声音柔和了些，
“还因为他们看不起你是个小女孩，觉得你好欺负。皇叔若不狠一点，
就会有更多人打你的主意。”楚宁抬起头，眼中水光潋滟：“那皇叔会一直保护宁儿吗？
”萧执看着她稚嫩的面容，心中一片柔软：“会的，直到宁儿不再需要皇叔的那一天。
”他伸手想摸摸她的头，像三年前那样，但手伸到一半却停住了。
眼前的少女已经初具帝王威仪，不再是那个可以随意安抚的小女孩了。萧执收回手，
重新回到座位上，继续批阅奏章。他没有看见楚宁眼中一闪而过的失落。
第三章 暗生情愫景和八年秋，楚宁十八岁生辰宴。宫廷宴会上，笙歌鼎沸，觥筹交错。
楚宁端坐于龙椅之上，接受百官朝贺。她身着明黄龙袍，头戴珍珠冠冕，眉目如画，
气度雍容，已是一代女帝风范。萧执坐于左下首，静静地看着她。不知从何时起，
那个需要他庇护的小女孩已经长大了，成长得如此耀眼夺目。“陛下，臣敬陛下一杯。
”年轻俊朗的兵部尚书之子李煜举杯上前，眼中是毫不掩饰的爱慕。楚宁微微一笑，
举杯示意，轻抿一口。萧执握着酒杯的手不自觉地收紧，指节泛白。他垂下眼帘，
掩去眸中翻涌的情绪。宴会进行到一半，楚宁以更衣为由离席。萧执不放心，悄然跟了上去。
御花园中，楚宁独自站在海棠树下，仰头望着满树繁花。月光洒在她身上，
为她镀上一层银边，美得不似凡人。“陛下为何独自在此？”萧执走上前，
声音在不自觉间放柔。楚宁没有回头，轻声道：“里面太闷了，出来透透气。
”她伸手接住一片飘落的海棠花瓣，“皇叔还记得吗？
这棵树是你在我十二岁生辰时亲手种下的。”萧执微微一愣：“陛下还记得？
”“皇叔为我做的一切，我都记得。”楚宁转过身，目光灼灼地看着他，“教我读书写字，
为我平定叛乱，在我生病时守在我床边...”萧执避开她的视线：“那是臣的本分。
”“本分？”楚宁向前一步，拉近两人的距离，“仅仅是本分吗？”她的目光太过炽热，
萧执感到心跳漏了一拍。他后退一步，恭敬行礼：“夜凉露重，陛下还是早些回宫歇息为好。
”楚宁眼中的光芒黯淡下去，语气也变得冷淡：“皇叔说的是，朕这就回去。
”看着她离去的背影，萧执久久伫立。秋风拂过，海棠花纷纷扬扬地落下，
如同他此刻纷乱的心绪。他何尝不知楚宁的心意？但他更知道，自己是她的皇叔，是摄政王，
是他们之间永远无法跨越的鸿沟。第四章 还政与流言景和十年春，楚宁二十岁生辰当日，
萧执做了一件震惊朝野的事。早朝之上，他当着文武百官的面，
将象征兵权的虎符放在了御案上。“陛下已成年，臣理当还政。”萧执跪地叩首，
“自今日起，兵部一应事务，由陛下直接掌管。”楚宁愣住了，
她没想到萧执会如此干脆地交出兵权。朝堂上一片哗然，众臣面面相觑，
不敢相信自己的眼睛。“皇叔这是...”楚宁迟疑地开口。“臣年事已高，精力不济，
恳请陛下准臣逐步交还政务，以安享晚年。”萧执声音平静，听不出任何情绪。
楚宁看着跪在下面的萧执，心中五味杂陈。这些年来，她早已习惯了萧执的存在，
也习惯了朝堂上下只听摄政王令，不闻天子诏。每每朝会，众臣总是先看萧执眼色，
才敢发言。这种被架空的感觉，日渐强烈。更让她心烦意乱的是，她发现自己对萧执的感情，
早已超越了叔侄之谊。每每看到他与其他女官说话，
