主街的繁华与泥鳅巷的死寂，只隔了几道歪斜的坊墙。
墨尘几乎一宿没合眼。
不是怕，是尸体太沉。
把三具壮汉的尸首拖到乱葬岗，再胡乱掩埋，几乎耗光了他刚练出来的一点气力。
回来时，破庙角落的血腥味依旧浓得化不开，他只能离远些，靠着冰冷的墙壁，抱着那柄卷刃的短刀，半睡半醒地捱到天明。
老鬼回来的时候，嘴里叼着根草茎，手里拎着个油纸包，扔给墨尘。
“吃了。
一会儿别软了脚。”
油纸包里是两个还温热的肉包子，真正的肉馅，油浸透了面皮。
对啃惯了硬饼、甚至饿惯了的墨尘来说，这简首是仙肴。
他没客气，三两口就吞了下去，胃里有了底，身上也暖和了些。
老鬼上下打量他几眼，重点是看他握刀的手稳不稳，眼神虚不虚。
见墨尘虽然脸色苍白，但眼神里那股子狠劲没散，反而因为见了血，多了几分沉郁，便点了点头。
“还行，没怂。
走吧，带你去见见世面。”
老鬼没走主街，而是钻进了更狭窄、更阴暗的巷道迷宫。
这里是沉渊坊的血管，流淌着见不得光的交易和污秽。
偶尔有早起的流民或更夫看到老鬼，都下意识地低头避开，显然对这老瘟神颇为忌惮。
七拐八绕，来到一处挂着破旧“赌”字幡子的后门。
门口靠着个打哈欠的汉子，眼皮耷拉着，腰间鼓鼓囊囊。
看到老鬼，那汉子懒洋洋地抬了抬下巴：“鬼爷，这么早？
豹爷在里面等你。”
老鬼“嗯”了一声，带着墨尘推门而入。
门后是条向下的狭窄楼梯，一股混合着劣质烟草、汗臭和某种难以言喻的酸腐气味扑面而来。
下面是间地下赌坊，此时赌客散尽，只剩下满地的狼藉和几个正在打扫的杂役。
空气浑浊得让人头晕。
一个穿着绸衫、脖子粗短、满脸横肉的壮汉，正坐在一张赌桌旁，就着一碟花生米喝酒。
他身后站着两个眼神凶悍的打手。
这就是“黑豹”，掌管这片区域几家地下赌坊和半掩门子生意的头目，炼气西层的修为，在老鬼这类散修眼里，己经是了不得的人物。
“老鬼，***属乌龟的？
这么慢！”
黑豹不满地哼了一声，目光扫过老鬼身后的墨尘，带着审视，“这生瓜蛋子是谁？
毛长齐了吗就来凑数？”
老鬼赔着笑，脸上堆起褶子：“豹爷，这是我新收的徒弟，叫墨尘。
手脚还算利索，带他来见见世面，顺便把昨天的‘账’清了。”
黑豹嗤笑，显然不信老鬼真会收什么徒弟，多半是找了个临时顶缸的炮灰。
他懒得深究，用油乎乎的手指敲了敲桌子：“少废话。
‘肥鱼’昨晚在咱们场子出老千，还打伤了两个弟兄。
人扣在柴房，你去把事儿办了。
规矩你懂，做得干净点，别留尾巴。”
所谓“办事”，就是私刑处置。
在这沉渊坊，帮派规矩大过坊市的废弛法令。
老鬼连连点头：“豹爷放心，老规矩，保证他以后在沉渊坊混不下去。”
黑豹挥挥手，像赶苍蝇一样。
老鬼示意墨尘跟上，走向赌坊后面的柴房。
柴房里捆着个鼻青脸肿的胖子，衣服被撕扯得破烂，看到老鬼进来，顿时吓得浑身筛糠，涕泪横流：“鬼爷！
鬼爷饶命啊！
我再也不敢了！
我赔钱！
我双倍赔！”
老鬼没理他，从怀里掏出个小布包，展开，里面是几件小巧却让人心底发寒的工具：小锤、凿子、几把形状怪异的钩刀。
他拿起一把带倒钩的小刀，在手里掂了掂，对墨尘说：“看着。”
他走到胖子面前，胖子杀猪般嚎叫起来。
老鬼手法极快，一手捏住胖子的下巴，另一手握着刀，闪电般在他嘴里一剜一挑！
“呃啊——！”
胖子发出半声凄厉至极的惨叫，满嘴是血，吐出一颗带血的牙齿，还有一小块亮晶晶的、嵌在牙齿里的透明石片。
“留影石碎屑，藏在牙里，用来偷看牌底的小把戏。”
老鬼把石片扔在地上，用脚碾碎，然后对墨尘说，“出千，坏规矩，这是代价。
一根手指，或者满口牙，选一个。”
胖子满嘴血沫，呜呜地说不出话，只能惊恐地看着老鬼手里的刀，又看看旁边面无表情的墨尘。
墨尘的心跳得很快。
他知道，这是老鬼在教他“规矩”，也是在试探他。
他握紧了手里的短刀，指甲掐进掌心。
老鬼却不耐烦了，对墨尘喝道：“愣着干什么？
按住他！”
墨尘上前，用尽力气按住拼命挣扎的胖子。
胖子的恐惧和绝望透过身体清晰地传过来。
老鬼手起刀落！
“咔嚓！”
一声脆响，胖子左手的小指被齐根斩断！
鲜血喷涌而出。
胖子痛得几乎晕厥。
老鬼像做了一件微不足道的小事，把带血的刀在胖子衣服上擦了擦，对墨尘说：“剩下的，你来。
每只手的尾指，都剁了。
让他长点记性。”
墨尘看着地上那截断指，又看向老鬼递过来的那把小巧却异常锋利的钩刀。
他知道，这一刀下去，他就真的没有回头路了。
他不再是那个只会在巷子里挨打的沙包。
他接过了刀。
刀柄上还残留着老鬼的体温和胖子的血。
他走到瘫软在地、因为剧痛和恐惧而失禁的胖子面前。
胖子看着他，眼神里充满了哀求。
墨尘避开了他的目光。
他想起昨天在污水巷里的绝望，想起那块差点被抢走的饼。
在这沉渊坊，心软，就是对自己残忍。
他深吸一口气，学着老鬼的样子，手起刀落！
动作有些僵硬，不如老鬼利落，但足够狠。
“咔嚓！”
又一根手指落下。
他没有停顿，依言剁完了胖子双手的尾指。
做完这一切，他站在原地，微微喘息着，手里的刀尖滴着血。
柴房里只剩下胖子压抑的、断断续续的***。
老鬼满意地点点头，从怀里摸出个小药瓶，撒了点药粉在胖子的伤口上止血，免得他马上死掉。
然后对墨尘说：“行了，把他扔后门巷子去，自生自灭。”
墨尘默默拖起几乎昏死过去的胖子，走向后门。
打开门，是条堆满垃圾的死胡同。
他把胖子像丢垃圾一样扔出去，然后关上门，隔绝了外面可能的目光。
回到柴房，老鬼正在收拾工具。
“感觉怎么样？”
老鬼头也不抬地问。
墨尘沉默了一下，看着自己沾血的手，老实回答：“手有点抖。”
老鬼嗤笑：“正常。
多砍几个，就不抖了。”
他把工具包好，揣进怀里，“走吧，去找豹爷拿赏钱。
这活儿，值五块下品灵石，你一块。”
一块下品灵石，抵得上他当一个月“人肉沙包”。
而代价，是两根手指，和一个可能残废的人。
墨尘握了握拳，又松开。
手好像没那么抖了。
他知道，从今天起，他正式端上了这碗用血和狠辣换来的饭。