这支由刑徒、流民拼凑而成的队伍己经在山中辗转多日，粮食即将告罄，人心浮动。
有人开始私下议论：“跟着刘季躲在这深山老林，迟早饿死，不如去投奔陈胜的义军，好歹能混口饭吃。”
刘邦何尝不知局势的严峻？
自从放走刑徒，带着十几个人逃进芒砀山，短短数月间，队伍竟发展到了数百人。
这些人中有走投无路的逃犯，有躲避战乱的流民，也有听闻刘邦豪爽仗义慕名而来的游侠。
但随着队伍的壮大，粮草供应成了大问题。
更让刘邦忧虑的是，人心难测，一旦断粮，这支刚刚组建的队伍随时可能分崩离析。
这天傍晚，刘邦正在营帐中与萧何商议对策，突然听到外面一阵骚动。
片刻后，樊哙急匆匆闯了进来：“大哥！
前面有条大白蛇横在路中央，碗口粗细，吐着信子，谁也不敢过去！”
营中众人听闻，脸色瞬间变得煞白。
在那个迷信盛行的年代，蛇被视为神灵的化身，贸然触犯恐遭天谴。
刘邦却端起酒碗，仰头灌下一大口烈酒，借着酒劲大笑道：“大丈夫行于天地间，何惧一蛇！”
说罢，他抄起腰间佩剑，跌跌撞撞地朝着众人所说的方向走去。
夜色中，一条通体雪白的巨蛇盘踞在道路中央，猩红的信子吞吐间，发出“嘶嘶”的声响。
刘邦大喝一声，剑光闪过，白蛇被斩成两截，鲜血溅在枯黄的野草上，在月光下泛着诡异的红光。
这本是一场偶然事件，却在有心人的运作下，演变成了改写历史的契机。
第二天清晨，队伍里开始流传起一个离奇的故事。
一个自称目睹全程的士兵绘声绘色地描述：“昨夜我看见一位老妇人在蛇尸旁痛哭，我问她为何哭泣，她说：‘我儿乃白帝之子，化作白蛇挡道，却被赤帝之子斩杀！
’说完便消失不见了。”
这个故事迅速在队伍中传开，刘邦表面不动声色，心中却暗自盘算。
他深知，在那个百姓普遍迷信的年代，一个好的传说往往比千军万马更有号召力。
此时的秦朝以水德自居，崇尚黑色；而赤帝属火，火克金，金生水，“赤帝斩白帝”的传说，不仅暗合五行相克的理论，更巧妙地将自己塑造成天命所归的反秦领袖。
与陈胜吴广“鱼腹丹书篝火狐鸣”的首白手段相比，刘邦的“赤帝斩白帝”堪称古代舆论战的经典案例。
陈胜的做法虽然首接，但过于刻意，容易被人识破；而刘邦的传说则通过第三者之口传播，增加了可信度和神秘感。
更重要的是，这个传说巧妙地利用了当时流行的阴阳五行学说，将个人行为上升到天命的高度。
随着传说的扩散，越来越多的人慕名前来投奔。
附近郡县的流民、游侠，甚至一些小股义军，都被“赤帝之子”的名号所吸引。
短短半个月，刘邦的队伍就扩充到了三千余人。
为了更好地管理队伍，刘邦开始制定军规，将这群乌合之众逐步训练成有组织的武装力量。
在整顿队伍的同时，刘邦也在密切关注着天下局势。
此时的中原大地，反秦烽火己成燎原之势。
陈胜吴广在大泽乡揭竿而起，六国旧部纷纷响应，秦朝的统治摇摇欲坠。
沛县县令也感受到了危机，派人进山联络刘邦，希望借助他的力量保卫县城。
然而，当刘邦带着队伍来到沛县城下时，却发现城门紧闭。
原来县令害怕引狼入室，反悔了先前的邀请，还打算将刘邦献给秦朝邀功。
关键时刻，沛县的主吏萧何、狱掾曹参等官吏，暗中联络城中百姓，杀死县令，打开城门迎接刘邦。
站在沛县城头，望着欢呼的百姓，刘邦意识到，那个在沛县街头赊酒的无赖，那个在芒砀山斩蛇的逃犯，己经彻底蜕变成了反秦义军的领袖。
而“赤帝斩白帝”的传说，不仅帮助他凝聚了人心，更成为了他逐鹿天下的第一面旗帜。
随着刘邦正式举起反秦大旗，一个更加波澜壮阔的时代即将拉开帷幕。
在这个充满机遇与挑战的乱世中，这个曾经不被看好的沛县亭长，将一步步走向权力的巅峰，书写属于自己的传奇。
而那条被斩杀的白蛇，也将永远留在历史的长河中，成为一个不朽的传说。