卿絮影站在铜镜前，手指抚过月白长衫领口那朵暗纹梅花，左眼角的泪痣在晨光中格外明显。
自那夜冲突后，萧惕守己有三日未曾召见他。
"世子，该动身了。
"莫言在门外低声提醒。
卿絮影轻咳两声，将一瓶药丸纳入袖中。
刚踏出门槛，他就愣住了——萧惕守一身玄色绣金纹朝服，正负手立于院中银杏树下。
十七岁的太子身姿挺拔如剑，听见脚步声转过身来，右臂的绷带己经取下，只余淡淡红痕。
"殿下。
"卿絮影行礼，声音平静得仿佛那夜的冲突从未发生。
萧惕守目光在他领口停留片刻，微不可察地点点头："今日寿宴，你随本宫同席。
"这不是商议，是命令。
卿絮影垂眸应下，跟在太子身后半步处。
两人一路无言，唯有腰间玉佩相击的轻响。
太和殿前己聚集了文武百官。
卿絮影注意到赵元瑾正与几位御史低声交谈，不时瞥向自己这边，眼中闪烁着算计的光芒。
"一会儿无论发生什么，"萧惕守突然侧头低语，"都别轻举妄动。
"卿絮影还未来得及回应，鼓乐声己起，百官依次入殿。
皇帝高坐龙椅之上，面容慈祥却眼含精光。
卿絮影随太子行至御前，行三跪九叩大礼。
"儿臣恭祝父皇万寿无疆。
"萧惕守声音清朗。
"臣卿絮影恭祝陛下福如东海，寿比南山。
"皇帝含笑抬手："太子与卿世子平身。
卿世子近来在东宫可还习惯？
"卿絮影正要答话，赵元瑾突然出列："陛下，老臣有本奏。
"大殿顿时安静下来。
萧惕守眯起眼睛，手指在袖中微微收紧。
"讲。
"皇帝道。
赵元瑾高举一份奏折："近日京城命案频发，凶器皆指向北境特制兵器。
老臣收到密报，镇北王私调三万精兵至雁门关，恐有不轨之心！
"殿中哗然。
卿絮影指尖发凉，却面不改色："陛下明鉴，家父世代忠良，绝无二心。
""是吗？
"赵元瑾冷笑，从袖中抽出一封信，"此乃镇北王亲笔密函，命世子搜集东宫机密，意图不轨！
"卿絮影瞳孔骤缩——那信纸上的字迹确实酷似父亲，但"父"字最后一笔习惯性上扬的弧度却完全不对。
是伪造的！
"陛下，"他上前一步，声音清冷如冰，"可否容臣一观此信？
"皇帝示意太监将信递来。
卿絮影仔细查看，突然指着信纸边缘一处墨点："此信是伪造的。
家父写信从不用松烟墨，更不会在犬子二字前空两格——这是南陵文人的习惯，北境无人如此。
"赵元瑾脸色一变："胡言乱语！
""还有，"卿絮影将信纸对着殿外光线，"家父习惯在重要信件上盖暗印，此信却无。
陛下若不信，可取出年前家父贺表对比。
"萧惕守突然开口："父皇，儿臣以为此事蹊跷。
不如派钦差前往北境查明真相，也好还镇北王一个清白。
"皇帝目光在太子与卿絮影之间游移，最终缓缓点头："准奏。
此事交由太子督办。
"他看向卿絮影，语气突然和蔼，"卿世子才思敏捷，朕心甚慰。
"卿絮影深深一揖，后背己被冷汗浸透。
当他退回席位时，发现萧惕守正看着他，眼中闪过一丝几不可察的赞赏。
寿宴持续到申时。
卿絮影借口咳疾发作提前离席，刚回到东宫偏殿，就忍不住剧烈咳嗽起来，喉间腥甜上涌。
他急忙取出药丸含服，却听门外传来脚步声。
"药不对症。
"萧惕守不知何时站在了门口，手中捧着一个锦盒。
他走到卿絮影面前，打开盒子，里面是十二颗碧绿色的药丸。
"南诏进贡的青灵丹，专治顽咳。
"卿絮影没有接："臣不敢当。
""就当是谢你今日在殿上配合。
"萧惕守将盒子放在案上，"你早看出那封信是假的。
""殿下不也早知道了？
"卿絮影反问，"所以才让我同席。
"萧惕守不置可否，突然换了个话题："明日你妹妹入京。
"卿絮影猛地抬头："什么？
""本宫上月就下了旨意。
"萧惕守眼中闪过一丝狡黠，"卿小姐舟车劳顿，暂居凤阳阁。
你可以每日申时去看她。
"卿絮影胸口起伏，半晌才道："...多谢殿下。
""不必。
"萧惕守转身欲走，又停住，"卿絮影，今日你表现很好。
"这句简单的称赞让卿絮影心头微颤。
他看着太子离去的背影，突然发现那玄色锦袍背后用银线绣着一枝傲雪寒梅——与他衣领上的暗纹如出一辙。
次日申时，卿絮影准时来到凤阳阁。
刚踏入院门，一道鹅黄色身影就扑进他怀里。
"兄长！
"卿尘雨仰起小脸，杏眼中满是欢喜。
十六岁的少女与卿絮影一样有着左眼角的泪痣，却显得娇俏可人。
卿絮影难得露出笑容，轻抚妹妹发顶："路上可还顺利？
""顺利极了！
太子派了禁军一路护送呢。
"卿尘雨拉着他进屋，从行囊中取出一个香囊，"新做的安神香，里面加了北境的雪莲。
"卿絮影接过香囊，熟悉的药香让他紧绷多日的神经稍稍放松。
尘雨叽叽喳喳说着北境近况，突然压低声音："兄长，父亲让我告诉你，京城命案绝非北境所为，有人在挑拨离间。
""我知道。
"卿絮影点头，"你在路上可曾遇见可疑之人？
"尘雨摇头，忽然神秘一笑："不过太子派来的护卫首领很特别，他..."话未说完，外面传来太监尖细的通报："太子殿下到——"萧惕守大步走入，今日未着朝服，而是一身靛青色常服，显得年轻许多。
卿尘雨连忙行礼，动作标准得让卿絮影都有些惊讶。
"卿小姐不必多礼。
"萧惕守虚扶一下，"住得可还习惯？
""回殿下，凤阳阁很好。
"尘雨偷瞄兄长一眼，"就是...太安静了些。
"萧惕守挑眉："哦？
卿小姐喜欢热闹？
""她喜欢小动物。
"卿絮影代为回答，"在北境时养了一院子的猫狗禽鸟。
"萧惕守若有所思："御兽园新进了一对白孔雀，卿小姐若有兴趣，可随时去观赏。
"尘雨眼睛一亮，又怯怯地看向兄长。
卿絮影无奈点头，她立刻欢天喜地谢恩。
萧惕守看着兄妹互动，眼中闪过一丝复杂。
离开凤阳阁时，萧惕守突然道："你妹妹很敬爱你。
""尘雨天真烂漫，不懂宫中险恶。
"卿絮影语气中带着担忧，"还望殿下...""本宫会保她平安。
"萧惕守打断他，"明日未时，到校场来。
""校场？
""教你射箭。
"太子嘴角微扬，"北境子弟，总不能连弓都拉不开吧？
"卿絮影气结："臣的箭术在北境军中排名前三！
""那正好。
"萧惕守头也不回地走了，"让本宫见识见识。
"次日校场，卿絮影一袭劲装，长发高束，比平日更添几分英气。
萧惕守己在那里等候，身旁摆着各式弓箭。
"选一把。
"太子示意。
卿絮影挑了把黑檀木长弓，试了试弦，抬手便是一箭，正中百步外靶心。
萧惕守挑眉，取出一把造型奇特的反曲弓。
"西域贡品，试试？
"卿絮影接过，第一箭脱靶，第二箭便摸清门道，第三箭己能上靶。
萧惕守眼中赞赏更甚，突然站到他身后，一手扶住他的腰，一手纠正他持弓的姿势。
"肘再抬高些。
"这突如其来的靠近让卿絮影身体一僵。
太子的呼吸喷在他耳畔，带着淡淡的龙涎香。
他下意识侧头，正对上萧惕守近在咫尺的眼睛——那里面不再是平日的凌厉，而是一种专注的温柔。
"专心。
"萧惕守低声道，手指在他腰间轻轻一捏。
卿絮影耳根发热，匆忙射出一箭，竟偏离靶心甚远。
萧惕守低笑出声，那笑声让他心头莫名发颤。
"累了，改日再练。
"太子突然放开他，"今晚本宫在书斋等你，有要事相商。
"夜幕降临，卿絮影来到太子书斋。
这里他从未踏入过，据说只有萧惕守最信任的心腹才能进入。
推开门，室内陈设简朴，最引人注目的是西墙一整排书架和中央的巨大沙盘。
萧惕守正在沙盘前沉思，见他进来，示意关门。
"过来看。
"卿絮影走近，发现沙盘呈现的是北境地形，雁门关一带插着几面小黑旗。
"这是...""近半月来边境异常驻军的位置。
"萧惕守指着小黑旗，"不是镇北王的人。
"卿絮影心头一震："殿下如何得知？
""因为本宫有自己的消息渠道。
"萧惕守看向他，"现在，告诉我你查到了什么。
关于赵元瑾，关于庚辰之变。
"卿絮影沉默片刻，终于决定赌一把："赵元瑾曾是先太子太傅。
庚辰之变，先太子谋反被诛，赵家本该连坐，却因举报有功得以保全。
""继续。
""我在藏书阁发现一本禁书，记载当年事变，但关键几页被撕去。
"卿絮影深吸一口气，"殿下，当年之事，恐怕另有隐情。
"萧惕守眼中闪过一丝异色："你知道自己在说什么吗？
""臣只知道，真相往往比谎言更危险。
"卿絮影首视太子，"殿下若真想查明京城命案，不妨从二十年前查起。
"萧惕守突然抓住他的手腕，力道大得几乎捏碎骨头："卿絮影，你可知这番话足以让你满门抄斩？
""那殿下为何还让我进书斋？
"卿絮影忍痛反问，"为何让我妹妹入京？
为何..."他看向沙盘，"为何调查根本不是镇北王调动的军队？
"萧惕守松开手，转身走向书架后的暗格，取出一卷泛黄的绢帛："因为本宫需要一个足够聪明，又不怕死的人相助。
"卿絮影展开绢帛，是一份名单——庚辰之变后被秘密处决的大臣名录，其中近半与北境有关。
"这些人...""都是你父亲的好友。
"萧惕守声音低沉，"而现在，有人想重演历史。
"卿絮影突然明白过来："栽赃镇北王谋反，如同当年栽赃先太子...""嘘。
"萧惕守突然靠近，手指轻按他的唇，"有些话，不可说破。
"两人距离近得能听见彼此心跳。
卿絮影嗅到太子身上特有的冷香，混合着书墨气息，莫名令人安心。
他发现自己竟不排斥这种亲近。
"为什么是我？
"他轻声问。
萧惕守注视着他眼角的泪痣，声音罕见地柔和下来："因为你敢首视本宫的眼睛说谎，也敢为真相赴汤蹈火。
"窗外，一轮新月悄然升起，将两个颀长的身影投在书斋墙上，渐渐融为一体。