林缚蜷缩在破庙角落，冻裂的手指正往火堆里添最后一块枯枝。
他今年十六，是镇上“林缚药铺”的独子，可三天前一场雪崩，爹娘没来得及跑出铺子，只留他抱着半篓草药在山坳里捡回条命。
“轰隆——”震耳欲聋的炸响撕开云层，庙顶积雪簌簌坠落。
林缚抬头，看见一颗赤红色的陨星拖着焰尾砸向西方山峦，天际像被烧穿个窟窿，连飘落的雪片都染上了层淡金。
他裹紧单薄的棉袄往外跑，脚刚踏出庙门，那陨星坠落的方向突然亮起一道光柱，紧接着，一道灼热的气流扑面而来。
林缚下意识抬手去挡，手背突然传来针扎似的剧痛，像是有什么东西钻进了皮肉。
“嘶——”他倒吸口冷气，借着月光看向手背。
那里凭空多出个烙印，形状像朵蜷着的花苞，边缘泛着淡淡的金芒，烫得他指尖发麻这时，破庙后方传来枯枝断裂的声响。
林缚猛地回头，看见三个穿着玄色劲装的人站在雪地里，为首那人面蒙黑布，只露出双冰碴似的眼：“星核气息就在附近，搜。”
林缚心脏狂跳，转身就往庙后的密林钻。
他不知道这些人在找什么，可那道灼热的气流、手背上的烙印，还有那句“星核气息”，让他莫名觉得危险——就像小时候在药铺后院，撞见偷***草的蛇时，那种汗毛倒竖的恐惧。
雪没到膝盖，每一步都陷得很深。
身后的脚步声越来越近，林缚能听见他们腰间玉佩碰撞的脆响。
他慌不择路冲进一片松树林，脚下突然一滑，整个人顺着陡坡滚了下去。
意识模糊前，他好像看见手背上的花苞烙印，轻轻颤了一下。
林缚是被药味呛醒的。
他躺在间简陋的木屋，身上盖着缝补过的棉被，手背的烙印己经不烫了，只是那朵花苞的纹路更清晰了些，像用金粉描过。
“醒了？”
桌边坐着个穿青衫的男人，正用小秤称着晒干的草药。
他看起来三十多岁，眉目清瘦，手指修长，捻着药碾子的动作轻缓又专注，连林缚坐起身都没回头。
“是……是先生救了我？”
林缚嗓子干得发疼。
青衫客这才转过头，他的眼睛很亮，像浸在水里的黑曜石：“昨日在松林边见你滚下来，怀里还抱着半篓防风，倒是惜命。”
他递过碗温热的药汤，“喝了吧，驱寒的。”
林缚接过碗，药味里混着甘草的甜，他认得这方子，是爹以前常给风寒病人开的。
“先生也懂医术？”
“略懂些。”
青衫客笑了笑，目光落在他手背上，“这烙印，是昨夜陨星落时出现的？”
林缚心里一惊，猛地捂住手背：“先生怎么知道？”
“北境三百年没见过星核坠落了。”
青衫客放下药碾子，“那些追你的人，是‘玄影阁’的杀手，他们专猎身负异象之人。
你这烙印，怕是和星核脱不了干系。”
林缚握着碗的手开始发抖。
他只知道玄影阁是江湖上最神秘的组织，据说能取人头于千里之外，却没想过会和自己扯上关系。
“可我就是个药铺学徒，什么星核……星核择主，从不论出身。”
青衫客起身走到窗边，推开木窗，外面的雪还在下，“你若信我，就留在这养伤。
玄影阁的人没找到你，定会在附近搜，出去就是死。”
林缚看着窗外白茫茫的山，想起爹娘被埋在雪下的铺子，突然觉得那朵烙印烫得吓人。
他把药碗放在桌上，对着青衫客磕了个头：“求先生救我。”
青衫客扶起他，指尖不经意擦过他手背的烙印，林缚看见他袖口滑开的瞬间，手腕内侧有个和自己相似的印记，只是那图案不是花苞，而是朵盛放的莲花。