青衫客说他叫苏衍，是个云游的医师，林缚便信了——至少在这里，不用提心吊胆怕被玄影阁的人抓住。
苏衍教他辨认草药，也教他怎么用枯枝在雪地里设陷阱。
第七天傍晚，林缚正蹲在门口翻晒草药，苏衍突然递给他块拳头大的黑色石头：“试试能不能握住。”
石头触手冰凉，像块万年寒冰，林缚刚握住就觉得一股寒气顺着掌心往骨头里钻，冻得他牙齿打颤：“先生，这是什么？”
“寒铁矿石，能试出是否有修行的资质。”
苏衍抱臂站在一旁，“若你握不住，说明只是个普通人，玄影阁不会再追；若能握住，就得学些保命的本事了。”
林缚咬着牙，手背的烙印突然发烫，那股寒气像是被什么东西挡住了，顺着指缝往外冒。
他盯着石头，想起爹娘下葬时，自己也是这样咬着牙没哭——人活着，总得撑下去。
一炷香后，苏衍让他松开手。
石头表面结了层白霜，林缚的掌心却红得像要滴血。
“不错，能引气入体。”
苏衍点头，“从今日起，我教你吐纳之法。”
吐纳要在寅时练，林缚天不亮就得爬起来，跟着苏衍站在雪地里，吸气时想象天地间有股气顺着鼻尖钻进丹田，呼气时再把气缓缓送出。
头三天，他总觉得胸口发闷，像是吞了团棉花。
“气感要找，急不得。”
苏衍在他后背轻轻一拍，“想象你手背的烙印，它就是气的入口。”
林缚闭上眼睛，集中精神想那朵金色花苞。
突然，手背传来熟悉的灼热，紧接着，一股暖流从烙印里钻出来，顺着手臂往胸口涌。
他跟着苏衍的口诀吸气，那股暖流竟真的往丹田的方向去了！
“成了！”
林缚睁开眼，激动得满脸通红。
苏衍看着他手背上微微发亮的烙印，眼底闪过丝复杂的光：“星核之力，果然霸道。”
吐纳练了半月，林缚觉得身子轻快了不少，雪地里跑两里地也不喘气。
苏衍说这是引气入体的效果，若想真正有自保之力，还得学些基础的拳法。
可他还没来得及学出招式，麻烦就找上门了。
那天林缚去溪边打水，刚把木桶放进水里，就看见水面倒映出三个玄色身影。
他猛地回头，正是那天在破庙外追杀他的人，为首的黑面人手里握着柄短刀，刀身泛着青芒。
“找到你了。”
黑面人的声音像磨过的石头。
林缚转身就往木屋跑，水桶掉在地上滚了几圈。
他知道自己跑不过这些人，只能寄希望于苏衍。
可刚跑出十几步，后领就被人抓住，一股大力把他往后拽。
“先生！”
林缚急得大喊。
“没用的，你那青衫师傅，自身都难保。”
黑面人把他摁在雪地里，短刀抵住他脖子，“说，星核在哪？”
“我不知道什么星核！”
林缚挣扎着，手背的烙印突然烧了起来，比以往任何一次都烫。
他感觉有股力量顺着手臂往掌心涌，忍不住抬手拍向黑面人的手腕。
“嗤——”金色的光从他掌心炸开，黑面人像被火烧到似的惨叫一声，短刀掉在雪地里。
另外两个黑衣人愣了愣，刚要上前，就听见身后传来苏衍的声音：“玄影阁的人，欺负一个孩子，不觉得丢人？”
苏衍不知何时站在溪边的老槐树下，手里握着根枯枝。
他没动，可那三个黑衣人却像是见了鬼似的脸色发白。
“苏……苏先生？”
其中一个黑衣人声音发颤，“您不是己经……己经死了？”
苏衍笑了笑，枯枝在手里转了个圈，“托你们阁主的福，还活着。”
他往前踏了一步，林缚看见他脚下的积雪瞬间化了片，“带着你们的人，滚。”
黑面人捡起短刀，看了眼林缚手背上的烙印，又看了看苏衍，最终咬咬牙，带着人狼狈地跑了。