第2章 锈铁营地与不信任的目光
求生的本能压倒了系统的惊骇和学者的软弱。
他猛地向旁边一滚，一块腐朽的木梁擦着他的后背砸落，扬起呛人的尘埃。
腥风扑鼻，一个扭曲的黑影带着令人作呕的腐烂气味扑向他刚才的位置——那东西依稀还能看出犬类的轮廓，但皮毛大片脱落，露出底下暗红发黑、不断渗出粘液的肌肉，眼珠浑浊发黄，犬齿外翻，滴落着具有腐蚀性的涎液。
朽化猎犬！
它一击落空，发出愤怒的嘶嚎，腐烂的肌肉在骨架上蠕动，后肢发力，再次扑来！
速度太快了！
林默甚至能看到它喉咙深处蠕动的、带着霉斑的肉瘤。
绝望瞬间淹没了他，他徒劳地抬起手臂，脑中一片空白。
那冰冷的系统光幕似乎闪烁了一下，但什么也没发生。
“低头！”
一个清脆却带着急促喘息的女声响起，紧接着是破空声！
噗嗤！
一根削尖的、前端被火烧硬了的钢筋，精准地从侧面贯入朽化猎犬腐烂的脖颈！
怪物发出一声短促的哀鸣，庞大的身躯因为惯性撞在旁边的碎石堆上，抽搐了几下，不动了。
暗红发黑的粘稠血液混杂着绿色的脓液汩汩流出，接触到的地面发出细微的“滋滋”声，加速朽化。
林默心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
他惊魂未定地抬头，看到一个瘦小的身影从一处断墙后敏捷地翻了过来。
是个年轻女孩，约莫二十岁，脸上沾着灰尘，却掩不住那双清澈眼眸中的惊惶与关切。
她穿着同样打满补丁的粗布衣服，手上戴着一副磨损严重的劳保手套。
她迅速拔出钢筋，警惕地扫视西周，然后才看向林默，声音带着一丝后怕的颤抖：“你没事吧？
快离开这里，血腥味会引来更多！”
“谢…谢谢…” 林默声音嘶哑，挣扎着想站起来，却发现双腿发软。
那倒计时的幽蓝光幕依旧顽固地悬在视野一角：**166:22:08…** 还有那该死的微光初绽任务提示。
“跟我来！
这里不安全！”
女孩不由分说，伸手搀住林默的胳膊。
她的手很有力，动作带着一种医者特有的利落。
林默注意到她靠近时，空气中那股令人窒息的腐朽气息似乎淡了一点点，一丝若有若无的、类似雨后青草的清新感萦绕鼻尖。
这就是苏茜？
纯净生命力？
他来不及细想，就被女孩半拖半拽着，在错综复杂的废墟巷道中穿行。
女孩对地形异常熟悉，像只灵巧的猫，总能找到最隐蔽的路径。
途中，林默死死抱着那块沉重的石板，这是他触发系统、也是微光初绽任务的唯一希望。
大约半小时后，他们抵达了一处相对“完整”的区域。
这里似乎是某个地下停车场的入口改造的。
锈迹斑斑的巨大铁门被焊接加固，门口堆放着由废弃车辆、混凝土块和钢筋网构成的简易工事。
几个同样面黄肌瘦、眼神警惕的人影在工事后闪动。
“苏茜！
你回来了！”
一个守在门口、拿着自制长矛的少年看到女孩，松了口气，随即警惕地看向她身后的林默，“他是谁？”
“路上救的，差点喂了猎犬。”
苏茜语速很快，“开门，雷叔在吗？”
沉重的铁门在刺耳的金属摩擦声中打开一道缝隙。
林默被苏茜推了进去，一股混合着汗味、劣质燃料味、草药味和淡淡朽化气息的复杂味道扑面而来。
门内空间比想象中宽敞，利用废弃的停车场隔间和支撑柱，搭建起了简陋的棚屋。
中央燃烧着一个用废旧油桶改造的火炉，提供着微弱的光和热。
大约二十几个幸存者分散在各处，大多神情麻木疲惫，看到陌生人，目光瞬间聚焦过来，带着审视和不安。
“苏丫头，你又捡什么‘垃圾’回来了？”
一个低沉沙哑、带着金属质感的声音响起。
一个身材敦实的光头男人从阴影里走了出来。
他脸上布满风霜刻痕，眼神锐利如鹰，右臂齐肘而断，取而代之的是一根用钢管、齿轮和粗糙皮革拼接而成的简陋金属义肢。
他穿着脏污的工装背心，***的左臂肌肉虬结，但皮肤上也有几处不自然的暗沉色斑——那是熵值污染的痕迹。
他上下打量着林默，目光最后落在他紧紧抱着的、沾满泥土的石板上，毫不掩饰地嗤笑一声：“呵，这年头，命都保不住，还抱着块破石头？
酸书生？”
他就是老雷。
林默感到一股无形的压力。
他能感觉到老雷身上那股久经废墟磨砺的煞气和浓浓的不信任。
他下意识地把石板抱得更紧了些。
这动作落在老雷眼里，更添几分嘲讽。
“雷叔，他差点被猎犬吃了，我看他…” 苏茜试图解释。
“行了！”
老雷不耐烦地挥了挥金属义肢，发出沉闷的金属碰撞声。
“铁砧营地不养闲人，更不养惹麻烦的。
想留下？
证明你有用。
或者，带着你的‘宝贝’石头，现在就滚出去喂狗。”
他盯着林默，眼神冰冷，“活着，才有以后！
抱着块死物，能当饭吃？
能挡子弹？
能杀外面那些鬼东西？”
林默的脸颊***辣的，一半是羞愧，一半是愤怒。
他想反驳，想说自己并非无用，想告诉他们这块石头和那该死的系统…但幽蓝的光幕上，**165:58:37…** 的倒计时像冰冷的锁链勒紧了他的喉咙。
生存点数：1。
他拿什么证明？
他连自保都做不到。
老雷的话像淬了毒的针，刺破了他作为知识守护者最后的尊严，也***裸地揭示了这末日最残酷的法则。
就在这令人窒息的沉默中，营地边缘一个负责瞭望的人突然发出一声变了调的惊呼：“不好！
‘毒牙’的人！
他们在西边坡上！
有七八个！
冲着我们这边来了！”
气氛瞬间炸裂！
麻木的幸存者们脸上涌起恐惧，女人们紧紧抱住孩子，男人们则慌乱地抓起手边能找到的任何武器——锈蚀的钢管、削尖的木棍、绑着碎玻璃的棍棒。
连老雷的脸色也瞬间阴沉如铁，他那只金属义肢猛地攥紧，发出令人牙酸的咯吱声。
“抄家伙！
堵门！
苏茜，带伤员和女人孩子去最里面！”
老雷吼声如雷，瞬间接管了指挥，他恶狠狠地瞪了林默一眼，“还有你！
要么拿起家伙拼命，要么现在就滚蛋！
别在这里碍手碍脚！”
林默的心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。
外有掠夺者逼近，内有老雷的驱逐威胁，而视野的角落里，那冰冷的幽蓝倒计时仍在无情地跳动：**165:47:19…** 生存点数：1。
保护知识？
他现在连自己的生存许可都岌岌可危！
那微光初绽的任务提示在血红的“毒牙”威胁下，显得如此苍白可笑。
系统的枷锁，末日的獠牙，生存的倒计时，还有怀中这块沉重的、带来灾厄却又承载着他最后执念的石板……所有压力瞬间汇聚成一股洪流，将他推向绝境的边缘。
他该怎么办？
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