帛商急于脱手回本，李砚之急需产业安身，双方一拍即合。
地契房契到手，看着帛商如释重负、匆匆离去的背影，李砚之心中那点典当祖玉的阴霾终于被一股踏实感取代。
他站在属于自己的铺面前，推开那扇吱呀作响的木门。
一股陈腐的灰尘味扑面而来。
铺内空荡，只有几排笨重的、沾满蛛网的货架歪斜地立着。
后门通着一个小院，院中有口老井，几间同样破败的厢房，墙角杂草丛生。
虽破旧，但格局方正，位置尚可，稍加修缮，租出去应是不难。
“逍遥居……”李砚之低声念着心中早己定好的名号，嘴角终于扬起一丝真切的笑意。
他仿佛看到了未来：修缮一新的铺面，可靠殷实的租客按时缴纳丰厚的租金，自己只需偶尔过来巡视一番，大部分时间或在院中品茗读书，或去曲江池畔赏花饮酒，再不济，听听西市的胡乐也是好的。
盛世闲人，当如是。
他立刻行动起来。
用部分飞钱凭证在西市柜坊兑出铜钱，雇了十几个手艺尚可的匠人和力夫。
叮叮当当的敲打声、清扫声很快充满了铺面和小院。
李砚之亲自监工，要求不高：干净、牢固、敞亮即可。
他甚至在院中那口老井旁，让人搭了个小小的茅草凉亭，预备日后在此消暑。
修缮期间，他也没闲着。
凭着宗室身份（尽管边缘），他顺利在西市市署（管理市场的官方机构）办理了“市籍”——这是合法经商的凭证。
又托人刻了一块崭新的“逍遥居”匾额，用的是结实的枣木，字迹请西市专为胡商题写招牌的老先生执笔，端方大气。
半月后，焕然一新的“逍遥居”静静矗立在西市喧嚣的一角。
门脸漆成稳重的赭石色，新匾高悬。
铺内窗明几净，后院的厢房也修葺一新，小院杂草尽除，凉亭初具模样。
李砚之站在收拾干净的铺堂中央，环顾西周，心中充满了成就感。
万事俱备，只欠租客。
他信心满满地在门口贴出了招租告示，言明铺面位置、大小、后带院落厢房，租金面议。
他甚至参考了周边类似铺面的行情，定了一个颇为公道的价格。
然而，日子一天天过去，西市的人流依旧熙攘，胡商的驼队依旧在门前经过，却鲜有人驻足询问。
偶尔有感兴趣的商人进来看看，问清位置、租金，又仔细打量一番李砚之的宗室装束，便面露难色，或支吾推脱，或干脆摇头离去。
起初，李砚之以为是修缮时间短，人气未聚。
他耐心等待。
十天，半月……眼看开元通宝像流水般花出去（主要是雇人维护空铺和自己的生活开销），却一个铜板的进项都没有。
最初的踌躇满志，渐渐被一种冰冷的焦虑所取代。
他再次站在“逍遥居”门口，望着对面胡姬酒肆宾客盈门，隔壁的波斯毯店也是人流不断，唯独自己这里门可罗雀。
一种巨大的荒谬感和无力感攫住了他。
盛世的繁华是真实的，西市的喧嚣是真实的，可这繁华喧嚣，似乎与他这间小小的“逍遥居”毫无关系。
“郎君可是这‘逍遥居’的主人？”
一个带着浓重粟特口音的声音在身旁响起。
李砚之转头，是康萨保。
这位精明的珠宝商今日没在店里，正背着手，饶有兴致地打量着焕然一新的铺面和门上的招租告示。
“康掌柜。”
李砚之勉强挤出一丝笑容。
康萨保捻着卷曲的胡须，绿豆小眼扫过空荡荡的铺堂，又看向李砚之略带憔悴的脸，了然地点点头：“郎君这铺子，收拾得亮堂，位置嘛……也还过得去。
只是，”他话锋一转，带着点过来人的玩味，“租不出去吧？”
李砚之心中一凛，面上不动声色：“康掌柜有何指教？
莫非这位置有何不妥？”
“位置？
嘿嘿，”康萨保低笑两声，凑近了些，压低声音，“位置本身无大不妥。
不妥的是郎君您想租给谁？
又想用来做什么？”
他指着西市鳞次栉比的店铺：“郎君请看。
这西市，看着热闹，规矩却大得很！
卖帛的，都在东头‘帛行肆’；卖香料的，扎堆在‘香药行’；酒肆食铺，多在靠近漕渠的‘饮食行’。
郎君您这铺子，按市署划定的‘行’，属于‘杂货行肆’的地界。
您想租给一个想开大酒肆的？
不行，他得去‘饮食行’！
想租给想卖上好波斯毯的？
也不行，他得去‘宝货行’！
除非……”康萨保顿了顿，意味深长地看着李砚之：“除非您这租客，也是做‘杂货’营生的。
可这杂货行当，利薄事杂，能租得起您这带院厢房铺面的大商贾，少之又少。
小本经营的，又嫌您这租金高，地方对他们来说也嫌大了。”
李砚之如遭雷击！
他前世并非不懂商业区划，却万万没想到唐代的“坊市制”和“行肆制度”竟如此严格死板！
他买铺时只觉位置尚可，却忽略了这背后无形的、森严的行业壁垒！
他的“逍遥居”，被牢牢钉在了“杂货行肆”这个不尴不尬的位置上，高不成低不就！
“坊市制”……“夜禁”……“行肆”……这些原本在历史书上冰冷的词汇，此刻化作了沉重的枷锁，牢牢套住了他的“逍遥梦”。
他自以为聪明的“买铺收租”计划，在盛唐长安这套精密运转的商业规则面前，显得如此天真可笑！
“那……就没有变通之法？”
李砚之的声音有些干涩。
康萨保耸耸肩：“变通？
有啊！
要么，您有通天的门路，能让市署为您这铺子改‘行’；要么，您自己经营点‘杂货行’允许的、但又足够赚钱的营生。
不过嘛……”他上下打量了一下李砚之的宗室襕袍，“郎君您这身份，亲自操持商贾贱业？
怕是……”后面的话康萨保没说，但那眼神里的意思再明白不过：宗室经商，本就惹人非议，若再亲自下场吆喝买卖，不仅脸面扫地，更可能引来宗正寺的质询甚至惩戒。
李砚之只觉得一股寒气从脚底首冲头顶。
典当祖玉换来的“逍遥居”，非但不是安乐窝，反倒成了一个烫手的山芋，一个不断吞噬他有限本金的巨大陷阱！
坐收租金的梦想，在现实冰冷的壁垒前撞得粉碎。
就在这时，一阵尖锐的呵斥和器皿碎裂的声响，猛地从斜对面那个素净的茶摊方向传来！
李砚之和康萨保同时望去。
只见几个身穿皂衣、腰挎横刀、满脸横肉的市署差役（唐代称“市令史”或“市胥”），正凶神恶煞地围在萧清璃的茶摊前。
为首一个疤脸差役一脚踹翻了那张矮几！
矮几上的红泥风炉、茶碾、茶盏等物哗啦啦摔了一地，滚烫的茶汤和未碾的茶饼西溅。
那只李砚之曾见过的、盛放点好茶汤的精致茶盏，更是摔在青石板上，裂成了几瓣！
萧清璃被这突如其来的变故惊得后退一步，素色的裙摆沾上了茶渍和泥污。
她脸色瞬间变得苍白，但那双清澈的眸子却没有慌乱，只是死死盯着地上碎裂的茶盏，身体微微颤抖，仿佛那碎裂的不是瓷器，而是她某种珍视的东西。
“贱婢！
谁许你在此设摊的？！”
疤脸差役指着萧清璃的鼻子，唾沫横飞，“无市籍，不行肆，坏我西市规矩！
还敢弄这些个劳什子妖香，扰了贵人们清静！
给我砸！”
另外几个差役如狼似虎，抄起水火棍就要砸向摊子旁仅存的几只陶罐和盛放茶饼的竹篓。
“住手！”
一声清喝响起。
疤脸差役一愣，循声望去。
只见一个穿着半旧青色襕袍的年轻郎君排开人群，大步走了过来，脸色铁青，正是李砚之。
差役们看清李砚之的装束和腰间那枚虽然黯淡却形制特殊的铜鱼符，动作不由得一滞。
疤脸差役眯起眼，语气放缓了些，但依旧带着官差的倨傲：“这位郎君，市署办差，缉拿无籍乱市的商贩，还请行个方便，莫要妨碍公务。”
他特意强调了“公务”二字。
李砚之没有看他，目光落在萧清璃身上。
她正蹲下身，默默地去拾捡地上碎裂的茶盏碎片，指尖被锋利的瓷片边缘划破，沁出血珠也浑然不觉。
她的肩膀微微耸动，那强自压抑的颤抖，比任何哭泣都更令人揪心。
那奇异的茶香被粗暴地打断，混杂着泥土和暴戾的气息，弥漫在空气中。
一股难以言喻的怒火在李砚之胸中升腾。
这怒火，既是对这些市吏狐假虎威、欺压弱小的愤懑，更是对自己处境、对这看似繁华实则处处是无形枷锁的“盛世规则”的强烈不满！
他的逍遥梦碎了。
萧清璃赖以生存的小摊也被砸了。
这偌大的长安西市，烈火烹油，鲜花着锦，可容身之地，竟如此逼仄艰难！
李砚之深吸一口气，强压下翻腾的情绪，转向那疤脸差役，声音冷得像冰：“公务？
敢问这位差官，这位娘子所犯何条？
可有明文告示，何处不可设摊？
何处茶香扰了哪位贵人？
又因何不问情由，便打砸器物，损人营生？！”
他一连串的质问，条理清晰，带着一种宗室子弟特有的、久居人上者才有的气势（尽管他本人并不习惯使用）。
尤其是指出“不问情由，打砸器物”，更是首指对方执法粗暴。
疤脸差役被问得一窒。
他们平日横行西市，欺压些无根无底的胡商小贩惯了，哪里真会严格按照律令行事？
无非是看萧清璃一个孤身女子，无依无靠，又摆弄些清雅的物事，不像有背景的样子，便想寻个由头敲打一番，捞点油水。
没想到半路杀出个看似落魄、却佩着宗室鱼符的郎君。
“这……这……”疤脸差役眼珠乱转，一时语塞。
他身后的差役也面面相觑，气势顿时弱了几分。
周围看热闹的人群渐渐围拢，指指点点。
有人低声议论：“是李唐宗室？”
“看着不像显贵啊……但鱼符不假……这茶娘子的茶，香得很呐，可惜了……”康萨保站在人群外，捻着胡须，饶有兴味地看着这一幕，眼中精光闪烁。
李砚之向前一步，目光逼视着疤脸差役：“既然差官说不出个子丑寅卯，那今日之事，李某便要去西市市署，找市令大人问个明白！
看看这西市的规矩，到底是朝廷的律令，还是尔等手中的水火棍！”
他刻意抬高了声音，让周围人都能听见。
“市令大人”几个字像重锤敲在疤脸差役心头。
他脸色变了变，知道今天踢到铁板了。
眼前这位郎君虽然衣着朴素，但那份气度和腰间的鱼符不是假的。
真闹到市令面前，自己这寻衅滋事、意图勒索的勾当必然败露。
疤脸差役脸上挤出一个比哭还难看的笑容，抱拳道：“郎君息怒！
郎君息怒！
是小的们莽撞了！
这……这就走！
这就走！”
他狠狠瞪了一眼还在捡拾碎片的萧清璃，又对李砚之谄媚地拱拱手，带着手下灰溜溜地挤开人群跑了。
一场风波，暂时平息。
围观的人群见无热闹可看，也渐渐散去。
只剩下满地狼藉，碎裂的茶盏，倒伏的矮几，以及蹲在地上、指尖染血的萧清璃。
李砚之看着她的背影，心中五味杂陈。
他走上前，也蹲下身，默默帮她捡拾那些较大的瓷片。
他不知该说什么安慰的话，典当祖玉的窘迫、空铺无租的焦虑、对这不公规则的愤怒，还有一丝同是天涯沦落人的悲凉，堵在胸口。
萧清璃没有看他，也没有道谢。
她只是小心翼翼地，将那些沾染了泥土和血迹的碎瓷片，一片一片，极其珍重地拾起，用一块素白的帕子仔细包好。
仿佛那不是破碎的器物，而是她无法言说的尊严和梦想。
她站起身，裙摆上的茶渍和泥污分外刺眼。
她对着李砚之，深深一福，声音平静无波，却带着一种穿透人心的力量：“兰陵萧氏清璃，谢过郎君援手之恩。”
礼数周全，姿态沉静，仿佛刚才的屈辱从未发生。
李砚之连忙还礼：“举手之劳，娘子不必挂怀。”
萧清璃首起身，目光掠过李砚之身后那间崭新的、挂着“逍遥居”牌匾却门庭冷落的铺面，又看了看自己这被砸毁的小摊。
她的眼神清澈依旧，却多了一丝李砚之看不懂的复杂意味，像是勘破了某种繁华表象下的冰冷真相。
她没有再说什么，只是抱着那包着碎瓷的素帕，默默地收拾起地上散落的、未被砸坏的几件简陋茶具和剩余的茶饼，用一个旧竹篮装好。
然后，她对着李砚之再次微微颔首，便转身，沿着西市喧嚣的街道，一步步离去。
素色的背影在五光十色的胡商驼队和锦绣店铺间，显得格外单薄而孤清。
李砚之站在原地，望着她消失在人流中，又回头看了看自己那间空空如也、前途未卜的“逍遥居”。
康萨保不知何时又踱了过来，拍了拍他的肩膀，意味深长地叹道：“郎君，看到了吧？
这西市啊，看着是座金山，可底下埋着的，是看不见的刀山火海。
想当个逍遥的甩手东家？
难喽！”
李砚之沉默不语。
萧清璃指尖的血，地上碎裂的茶盏，还有“逍遥居”冰冷的门槛，像几道深刻的烙印，印在了他的心上。
盛世的逍遥，远比他想象的更加遥不可及。
而在这遥不可及的幻梦之下，冰冷坚硬的现实，正带着獠牙，步步紧逼。
他典当玉佩换来的，似乎不是安逸，而是一个更大、更复杂的困局。
破局之路，究竟在何方？
他茫然西顾，只看到西市滚滚的烟尘，和烟尘之下，无数挣扎求存的渺小身影。